知识分子的经济生活问题，一直是社会关注的焦点。21世纪开始以来，我国知识分子的待遇明显提高。反思整个20世纪，我国知识阶层的生活状况几经曲折，中期逐步贫困化，以至于发生脑体倒挂的怪现象，这已是毋庸置疑、不可回避的历史真相。那么，以往我国知识阶层贫困化的历程如何呢？今后又怎样争取合情合理的致富方式呢？
我们要区分两种“知识分子”的界定。一种是某些人心目中“知识分子应该是怎样的人”，例如“社会的良心”、“民众的喉舌”等；另一种是“社会上老百姓看作是知识分子的人”。本书讨论的对象是后一种人群——社会上所谓的知识阶层。

前言：什么是知识分子
现代知识分子不同于古代的士
界定知识分子的三条标准
我国知识分子职业的三个层次
我国知识分子的队伍逐年扩张
是什么决定知识分子的命运
从金圆券到人民币
知识分子的待遇问题
法币和金圆券时期的实际薪津
南方文化人日记中的金圆券
人民币的新时代
把留用的知识分子统统包下来
以小米为工薪单位的过渡时期
20世纪50年代前后知识分子待遇的比较
以积点计算工薪的临时办法
供给制与薪给制并行
延安时期的供给制
中华人民共和国成立初期供给制与薪给制并存
延安文化人进城后的感叹
小、中灶待遇标准的划分
关于供给制生活的回忆
中国青年艺术剧院的供给制
文学研究所的供给制
文化人的困扰——阿英为例
供给制和薪给制的矛盾
关于供给制还是薪给制的争论
[附录1]各级人民政府暂行供给标准
[附录2]50年代中央直属各机关的供给——包干制标准
供给制增加津贴的新阶段
工资分和人民币改革
维持最基本生活的工资单位
全国统一的工资分标准——工资与物价挂钩
学校待遇逐步改善
1952-1955年的校园生活
人民币改革和币值
国家干部废除工资分，改行货币工资制
乒乓球冠军姜永宁的待遇
市场制自由职业者的消失
1955年的知识分子待遇
1956年工资改革，评级定职
30个行政级别
知识分子的待遇标准
官职、级别、资历
对于上层统战对象的照顾
高知的定级
工资标准地区种类
……
共和国早期的稿酬问题
反右斗争对于工资待遇的影响
票证制度的双重物价
人祸甚于天灾
1980年前后的生活背景
八九十年代的震荡
新时期的稿酬和版税
改革开放以来知识分子收入的变化
学费负担问题
后记：史料和史论
[附录一]人民币的历史演变
[附录二]50年来的物价
[附录三]20世纪下半叶人民币的币值变化
跋

陈明远，主要著作，1980年《语言文字的信息处理》、1982年《语言学和现代科学》、1983-1986年《中国话听力》共四册、1984年《北京的生活》、1985年《在中国旅行》、1986年《地下诗草》、1988年《劫后诗存》、1992年《无价的爱情》《新潮》、1993年《七家诗选》、 1994《中国姓氏辞典》、1995年《姓氏趣谈》、1996年《百家姓研究》、1998年《两代丹青》、1999年《忘年交》、2001《文化人与钱》、2003年《人·仁·任》、《木·材·财》、《喜·嬉·戏》、2005年《文化人的经济生活》等