科学深奥的道理浅近易懂，青少年学习科学的首选读物。

蒸汽机的出现，使人类社会从手工时代进入机械时代，社会一下子向前推进了许多年。工矿交通突飞猛进地发展起来，制造机械需要钢铁，烧蒸汽需要煤，炼铁采煤需要开矿，对矿就需要威力强的炸药。修水库、建河坝，铁路穿越山谷，也需要炸药劈开山谷、凿通隧道……

科学是社会发展的基础，科学是人类进步的阶梯。

一个伟大的发明可以改变时代，一个不朽的创造能够扭转人类的命运。昨天的许多发明与创新，在今天看来也许不值得一提，但今天的崭新世界，却完全得益于往昔那些智者们的奇妙创新。本书以故事的形式，叙述了人类从石器的发明、火的使用进入文明社会，到当今人类登上火星、克隆技术、数码技术等科学发展史上具有里程碑的科学家及其重大发明或创造。语言生动有趣，科学深奥的道理浅近易懂，是青少年朋友学习科学的首选读物。

01 跨越从猿到人的第一步——石头工具与石器时代

02 从黑暗走向光明——火的使用与人工取火

03 人类手工业的开端——中国古代的陶器

04 大禹治水——人类治洪史上的第一次胜利

05 扣开文明的大门——铜器时代

06 中国古代的冶铁技术——铁器时代

07 理性科学的始祖——古希腊哲学家泰勒斯

08 巡天遥看一千河——中国古代的天文学成就

09 载入史册的天文研究——古希腊的天文学成就

10 最早提出原子的人——德谟克利特与原子论

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01 跨越从猿到人的第一步——石头工具与石器时代

有意识的制造工具，是人和其他动物区分的标志。但人类最初制造的工具是什么呢？不是青铜器，不是铁器，而是石器。金属需高温冶炼铸造才能成为工具，这没有火绝对不行。原始人在懂得使用火之前，只能制造石器。石头工具伴随着原始人走过漫长的历史，时间大约是200万到300万年。

在200～300万年的漫长岁月里，绝大部分时间，我们的祖先只会制造简单的石头工具，在历史上被称为“旧石器时代”。此时我们的祖先还只能叫做猿人，他们具有人的一些特征，但总的来说更像猿。

猿人时期的石头工具是极为粗糙的，都是用很原始的方法打制成的。种类也较少，按其形状如用途，可以分为砍砸器、刮削器和尖状器。刮削、砍砸说明猿人已经懂得加工制作木棒。我们的祖先就凭着这些简陋的工具向大自然索取生活资料和防御野兽袭击。

距今40～50万年前的“北京人”是“旧石器时代”的典型代表。在北京西南周口店的“北京人”遗址中，发现10万多件石头工具，有石英的、水晶的，也有燧石的、石灰岩的，经过砸打形成厚刃，形状有圆的，也有片状的。从考古中看出，北京猿人还没有成批制造工具的意识，需用时打砸一下，用过就随手丢弃了。好在满山遍野到处都是石头，材料的来源不用发愁。

工具太简陋了，生产力水平十分低下。没有农业，没有畜牧业。狩猎和采集，是猿人主要的劳动生活，此外还有原始的铺捞。

因为猛兽成群，单个猿人简直无法生存，迫于活下去的需要，于是几十个人集体生活在一气，形成了最早的人类社会——原始人群。他们夜晚栖于山洞里，白天则去猎取鹿、马、羊等野生动物，或采集野果、树籽，或挖掘植物的根茎。饥一顿，饱一顿，开始是“茹毛饮血”，待到懂得用火，可以熟食时，境遇改善了，但生活还是异常艰苦。他们寿命很短，1/3的猿人活不到20岁。猿人没有固定的婚姻关系。

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