著名心理分析学家与睡眠问题研究专家厄内斯特·哈特曼的这部重要著作，首次对噩梦这一特殊现象作出了详尽的阐释：哪些人做噩梦，为何会做噩梦，以及噩梦意味着什么，等等。这部专著，语言简洁，通俗易懂，具有丰富的科学见解。它不仅对噩梦做出了生动形象的描述，而且还就噩梦的起因与形式提出了一套新颖而富有真知灼见的学说。大体说来，噩梦同儿童期的基本恐惧密切相关，并且往往再现于人们感到无助或不安之时。其中，那些共同的主题，例如被魔鬼追逐，就是儿童期关于被遗弃或遭侵袭之类恐惧的回忆和再现。

通过对形形色色经常受噩梦困扰者的长期研究，哈特曼阐明了一种他称之为“薄弱的心理界线”的精神特征。具有这种特征的人对艺术表现和精神疾病表现出更大的开放性与敏感性。正是这种特征导致早期冲动进入他们的睡梦之中，也使他们变得更加敏感和脆弱。

这部著作，旁征博引，引人入胜。它广泛涉及到创伤性与疯枉，睡眠，一般性的梦，以及精神生理学等主题。它将为所有在生活中对噩梦这一神秘现象感到惊奇与困惑的人，提供一套颇具说服力的解答。

第一章 导言；噩梦的新视野

多年来，噩梦一直困扰着人们的心灵，它们是那么令人毛骨悚然，那么原始粗糙，又那么迥然有别于清醒时的体验。它们常常与我们格格不入，却又明明白白是我们自己的造物，好像我们制造了一个自行其是的恶魔。正因为它们如此强烈，如此“异乎寻常”，理解它们何时发生以及为何发生，就能够让人们更好地洞察人的精神世界。噩梦就像出现在地球表面上的一条“裂缝”——借此人们可以探明它所暴露的深层结构。