本书介绍了某些世界上最令人惊诧的发现背后那些鲜为人知的故事。书中所述每一事件的焦点均集中在当某人将视线落在某一最终导致重大发现的物体上的时刻，并讲述了这些重大而杰出的发现的全过程，其中包括：图坦卡蒙陵墓的发掘所发现的价值连城的财宝、非同寻常的化石发现所引致的恐龙热、储存于阿尔卑斯山达5000年之久的人体木乃伊的发现以及美国1848年淘金热的滥觞，等等。

序言 /6
第一章：自然奇迹 /9
远古的巨大爬行动物--恐龙 /l0
古代鸟类的化石--始祖鸟 /l2
铁器时代的人类祭祀品--托鲁德人 /14
冰雪中的古尸--奥茨人 /16
深海的活化石--腔棘鱼 /18
亚洲野马--普齐瓦尔斯基野马 /20
科摩多岛上的怪物--科摩多巨蜥 /22

第二章：地球的宝藏 /25
加利福尼亚河流的宝藏--金子 /26
神秘的地下世界--卡尔斯伯德洞穴 /28
海底热点--深海裂缝 /30
新时代的燃料--斯平德托普的石油 /32
地下的财宝--金伯利的钻石 /34
非洲的秘密--尼罗河的源头 /36
特别的浆果--咖啡果 /38
繁荣的古代中国--丝绸 /40

第三章：失落的奇迹 /43
安第斯山失落的城市--马丘比丘 /44
海底的宫殿--"泰坦尼克"号 /46
洞穴里的古代壁画--拉斯科洞穴壁画 /48
古文字的秘密--罗塞塔石碑 /50
少年国王的陵墓--图坦卡蒙陵墓 /52
沙漠洞穴中的古代卷轴--死海卷轴 /54
建在岩壁上的古城--佩特拉 /56
丛林里的印度教寺庙--吴哥窟 /58
海底的珍贵货物--中国瓷器 /60
守卫陵墓的沉默勇士--秦始皇兵马俑 /62

第四章：假象与欺骗 /65
著名的总统画像--乔治·华盛顿的肖像画 /66
发现古人类头骨--辟尔唐人 /68
仙境的照片--科廷利的仙女 /70
大师的新作--弗美尔不为人知的油画 /72
德国独裁者失传已久的日记--希特勒的日记 /74
在中国发现的重要化石--辽宁始祖鸟 /76