本书以宗教社会学以及相关领域的约70位学者的主要思想和理论为线索，并将宗教社会学近200年的发展走向分门别类，既注意到每一位学者的独特性，又关注他们之间在理论上的关联，并以图表、概要说明等形式展示了这种关联，从而构成了一本具有独特视角的学科史。更重要的是，本书不仅关注宗教社会学在北美的发展，同时也没有将北美与欧洲的关联切断。正如作者所希望的，本书能够成为横贯两岸的大桥，并以这样一种方式来促进交流，创造出新的成果。

图表目录
英文版前言
从社会学角度对宗教的界定
第一章 丰富的源泉
第一节 历史-哲学的背景
第二节 奥古斯特·孔德：普遍的宗教
第三节 托克维尔：宗教与民主
第四节 柏格森：宗教与生命冲动
第五节 人类学的贡献
第二章 古典时期
第一节 杜尔凯姆：宗教的诸种形式
第二节 韦伯：世界诸宗教
第三节 西美尔：宗教性与宗教
第四节 弗洛伊德：宗教的心理维度
第五节 威廉·詹姆斯：社会心理学视角中的宗教
第三章 当代阶段
第一节 作为普遍现象的宗教
第二节 宏观社会学的方法
第三节 历史-文化的原动力
第四节 法兰克福学派与宗教
第五节 新欧洲的角度
第六节 社会人类学角度
第四章 近期的发展
第一节 世俗化
第二节 宗教的多元主义
第三节 罗伯特·贝拉：公民宗教
第四节 北美的颂向
第五节 欧洲的倾向
第六节 尼克拉斯·卢曼著作中作为功能的宗教
第七节 新兴宗教运动
后记
作者、影响、关键概念、主题的相关线索
参考书目
作者索引
一般索引

罗伯特·希普里阿尼（Roberto Cipriani），意大利罗马大学社会学教授。曾在巴西圣保罗大学与加拿大奎伯克拉瓦尔大学做过访问教授，并在希腊与墨西哥进行过学术研究。他曾经担任过《国际社会学》的主编。本书是其诸多作品中首次译成英文的一部，内容广泛--从列维－斯特劳斯的著作象征的合理化论证无不有所涉及。他也曾以自己的各种不同研究为基础，制作过一些记录片。