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前言
1998年版前言
致谢
第一部分 危机与适应：导言
第一章 大萧条的经历
第二章 对经济受损与适应
第二部分 大萧条年代的到来
第三章 经济受损和家庭地位
第四章 家庭经济中的孩子们
第五章 家庭关系
第六章 地位变迁与人格
第三部分 成年时期
第七章 谋取生：奥克兰男子的成人生活
第八章 不确定性：奥克兰妇女的成人生活
第九章 人格对成年人经历的影响
第四部分 大萧条经历对生活方式的影响
第十章 大萧条的孩子们
第十一章 在“大萧条的孩子们”背后
附录A 表格
附录B 样本特征、数据来源和方法论问题
附录C 大萧条经历的比较
参考文献

一般认为，在经济受损的境遇中，需求是通过幻想获满足的。当一个人感到不被人喜欢的时候，就幻想自己爱到欢迎；而当一个人没有权力的时候，就想像大权在握时的感觉。但是尽管想像可作为对令人沮丧现实的一种补偿，它们也可作为行动和成就的引导，比如对未来的期望等。就后者而言，感觉到的社会肃夺会增加孩子幻想中的社会抱负，也会使孩子更加努力地去提高自己的地位。作为对行动的指导，社交幻想（socialfantasy）与对新境遇中的现实应对相一致，而且通过确立和维持友谊的努力，将在相应的行为中找到表现自己的适当方法。相反补偿性的社交幻想与主交活动和地位呈负相关。因此，有两个问题对于探讨孩子对社交不稳定性和感觉到的受损和适应性反应方面颇有意义。无论家庭的境遇如何，这些差异在社交幻想中也是这么大吗

G.H.埃尔德（1934－ ），美国北卡罗来纳大学社会学霍华德·W.奥登杰出教授和心理学研究教授。作为一名社会学研究者，埃尔德以其提出的关于个人发展的生命历程理论而享誉美国社会学界。主要著述有：《大萧条的孩子们》、《生命历程动力学》、《时空中的孩子们》、《艰难时世中的家庭》、《发展科学》、《生命历程研究方法》、《大地之子》等。