宗教学在其开创初期，曾被称为“比较宗教学”，这种比较精神和方法被作为宗教学的真谛之一而得以保留。西方宗教学的著名奠基人麦克斯·缪勒曾说：“谁只知道一种宗教，他就什么也不知道”。这一名言充分说明了宗教比较的意义和重要性。研究宗教，必须展开宗教的比较。而在“全球化”、“地球村”这一当代处境中，宗教自身的存在与发展亦需彼此之间的比较、沟通和对话，在相互理解的基础上求得和谐共存及团结合作。
从宗教的漫长发展来看，20世纪乃是自古以来最为典型的“宗教对话”之世纪。例如，基督宗教随着宗教学带来的启迪和认识而于20世纪初开始了“与东方对话”，以这种“对话”姿态来寻求对佛教、印度教、儒教、道教等东方精神和东方灵性的了解及理解；60年代以来，基督宗教又从强调自身各派的“对话”、“谅解”、“普世”、“合一”而走向与世界各种宗教、各种信仰乃至各种政治思潮和意识形态的对话与交流。宗教的对话已由其内部各教各派的对话而扩展到宗教与社会、宗教与政治、宗教与哲学、宗教与科学的广泛对话。正是在这种意义上，宗教界的有识之士认识到“没有各宗教间的对话，便没有各宗教间的和平：，从而亦没有各文明间的和平及全世界的安宁。他们以“宗教对话”为起点来探求达到一种能建立起新的世界秩序的“全球伦理”或“世界伦理”，使“对话”的意义亦得以升华。因此，“对话”乃是20世纪最为响亮的口号之一，而“宗教对话”更是当代世界宗教发展中的大事。

前言
【宗教与现代化】
全面研究宗教在文化发展战略中的地位与作用
宗教和现代精神
——其共同的内涵
宗教在中国改革时代的现代化进程中的地位和作用(1978—2004)
“全球地方化”与当代神学的三个概念
基督宗教与中国现代化
在现代化进程中的伊斯兰教
伊斯兰教与现代化：伊朗、土耳其和中国的比较
传承优良传统与佛教现代化
多元文化背景下的民间信仰习俗
——一个藏族村落民间信仰的考察
【宗教对话】
当代基督宗教各派对话
【宗教与社会】
关于“世俗化”的解读
【宗教研究】
潘霍华关于“他者”的观念
“作为宗教的儒教”
——牟宗三的道德化宗教观评析
【宗教与文化】
“生”之精神：中国宗教中的生命意义及生存智慧
基督教与中国宗教文化的照应
【学人评介】
布鲁诺·福尔特的神学思想