本书介绍20世纪是美利坚合众国青云直上的世纪。在这短短的百年之中，美国文化以一种神奇的活力引起了世人的超乎寻常的关注。民主体制、自由主义、新教伦理、大众娱乐，一系列体现美国精神的文化现象展现了西半球这个独特的移民国度的朝气。世纪转换之际，本书与读者携手，解读星条旗下的生活方式的真实文化蕴涵。值得一阅。

前言
一、美国精神
1 新大陆之梦
2 权力与正义
3 无冕之王
4 叛逆的自我与实用主义
二、美利坚沉浮
1 轮椅推动的美国
2 文学的初春
3 爵士时代
三、跨越二战：一个新的开端
1 帝国的诱惑
2 赤色的惶恐
3 垮掉的一代
4 犹太之行
四、动荡岁月
1 反抗、反战、反文化
2 觉醒的女性
3 梦幻好莱坞
4 太空时代的冷战
五、泛滥与重构——冷战后美国文化前瞻
1 大国理想的失落
2 开放与封闭
3 扩张与全球化
4 大众文化的商业禀性
5 重构世界体系——单极还是多极

60年代有很多社会问题，比如黑人的民权运动，青年在就业上的变化，越南战争所引发的种种争议和冲突。可以说这个时段的美国是最为繁忙的，一件又一件事让美国人的生活充满了某些不可知的因素。