本书的基本内容如下：第一篇是“看病须知”，告诉读者看病求医的基本知识；第二篇是“自测求医”，患者可以通过症状体征自检自查大体推测得了什么疾病；第三篇是“导师指南”，汇集有关的材料和信息，为病家指点迷津，提供求医路径，避免病家徒劳往返和胡乱投医；第四篇“养病保健”，指导读者一旦患病后应该采取怎样的自我保健方法。上述四篇，环环相扣，融为一体。

医院是治疗和护理病人的机构，也兼做健康检查、疾病预防等工作。一所综合性医院主要分急诊、门诊、病房等几部分。门诊是病人最常去的地方。不同的医院由于规模不同，在门诊分科上并不完全一致。