凄厉的惨叫划破夜空，一个“人”型烙印在地板上，纽约著名艺术评论家杰瑞米惨死家中。面对着怒视的眼睛，焦黑的头骨、一对紧攥得涌出鲜血的拳头和地板上的马蹄型印迹警方没有发现丝毫谋杀的迹象。杰瑞米的朋友们则说：那恶魔终于来了！警方迅速展开调查，就在他们深陷困惑之时，恶魔再次降临……
那“恶魔”空间为何物？它如何能使人的身体由内部开始自燃？被它索命的几人之间又有何关联……联邦调查局警官格斯特和文森特临安受命。然而，就在调查线索日渐明朗之时，他们骤然发觉“恶魔”意一直伴随在自己身边。离奇的调查变做惊险的较量，与此同时，格斯特和文森特将逐步揭开一个关于四位神秘人物与“黑色魔法”的惊人秘密。

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第二章
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……
尾声

早晨，空气清寒。艾格尼丝把她的白色福特护卫者停在篱笆外不大的车位上。篱笆肝十二英尺高，犹如一堵密实的砖墙，将房子围得密不透风。即便是站在街上，也只能看到木瓦砌成的房顶。尽管如此，海浪声和空气中的咸味还是让她感受到篱笆那边海的气息。
艾格尼丝仔细地锁好车——即便只是在附近，这样做也是有必要的；她笨拙地从一大串钥匙中找出一把插进锁孔，沉重的金属大门应声向内滑开，露出一片开阔的草地。草地顺着两旁的沙丘一直延展至三百码外地势低的海滩。这时，门内侧的报警器键盘上的红灯开始闪个不停，艾格尼丝神色紧张地输入了密码。其实，在报警器响之前，她有三十秒的时间输入密码。她这么紧张是因为有一次，钥匙掉在地上，她没能及时输入密码，报警器的声音几乎把整条街的人全都叫醒，更糟的是它还叫来了三辆警车。这令杰瑞米先生非常生气，简直是火冒三丈，那真是太可怕了。
……

道格拉斯·普莱斯顿，美国著名畅销书作家，《纽约客》杂志专栏作家，《国家地理》和《哈珀斯》杂志特约撰稿人。1978年毕业于波莫纳学院。此后，就职于美国自然历史博物馆和《自然》杂志，任编辑和专栏作者。1986年，道格拉斯移居新墨西哥州，并开始专职写作，至今已经出版了《詹妮》、《坦途》、《与大地对话》、《神秘黄金城》、《阁楼中的恐龙》等十三部小说和五部非文学类著作。