本书选材严格要求在内容上具有幽默、惊险、深刻感人富于戏剧性和传奇色彩等特点；在文字上要求选用以英语为母语的作家用纯正、优美的语言，务使读者通过刻苦研读，尽快地提高英语水平。
在阅读中还能获得一定的副产品：能领略到天涯海角的奇人异事，能觉出人类社会的千变万化。
关于每篇文章的学习方法，作者建议：第一步参考注释，必要时参考汉译或查词典，先弄懂每一句句义；第二步，熟读原文，在阅读中要留意生词的拼写、词义与词性，同时就便记忆文章大意；第三步，在熟悉大意基础上，按所提问题，认真地逐一练习口头回答。这是掌握文章要点和锻炼口头表达的好方法。
目录
一 趣闻
二 幽默故事
三 惊险故事
四 感人故事
五 人间纪实
六 名人行述
七 短篇小说