透过现象看本质，这条法则运用在看待效际花的问题上，是绝对确切的指导。从这个角度看等这本书，便有了社会学和历史分析的意义。作者不厌期烦地告诉你第六一交际花的童年往事，以及19世纪法国的劳工社会状况，因为这才是本质。
作者并不想造就这一批精英女人的形象，这里所涉及的人物作者都指出她们的弱点、错误以及她们命运的不可把握，同样，她将她们的聪明之处告诉你。有时候，聪明就是和外部环境的抗争，而男人，只有抗争途中的敌人和同伴。这种有趣的局面，使得两性关系暴露在婚姻和感情之外，因而如同将人性中的虚荣和情欲放大了一般，让人看到金钱背后的人心。

留在艺术品中的女人（译序）
序言
第一章 时机
舞姿
惊喜
蓝装
调情
第二章 美丽
古代秘方
养眼和乐趣
美和艺术的协作
她的肖像
暗示
第三章 厚颜无礼
威灵顿的屈服
“傲慢无礼的杰作”
无址的提议
吊袜带
觉醒
第四章 智慧的光彩
肉欲知识
机智
管家
粉红兔子
诱铒
第五章 及时行乐
日落大道
她听到之处
她的秋千
销魂
第六章 优雅魅力
“野性的呼唤”
痴迷的跳跃
牧神
她优雅的屈膝礼
满足
第七章 神幻魔力
第八章 蓝色天使
尾声：红颜命

第一章 时机

从神秘之处开始一本书，总是明智的选择。时机，不可一眼洞穿，看不见也摸不着，又仿佛无处不在，令人蠢蠢欲动。不过，一旦一个人拥有了这种本领，其魅力就不再是“看不见，摸不着”的了，而是鲜明无比。让我们假设：时间在20世纪初，比方说1906年，睨碰巧有机会去参加埃蒂恩纳·鲍森在他乡间私人别墅里举办的误会。你发现自己在朝一个年轻漂亮的姑娘微笑，你们在楼梯上擦肩而过。虽然你还没有正式地认识她，但你意识到你衷心希望不久就能达成这个心愿。过了一会儿，你看到她在房间那头，正和一群人交谈。你因为自己总是将目光流连于她，因而略感窘迫。她究竟是谁？她有什么特别之处？她长得很美，但也算不上绝世美人。哦，不，是美貌之外的“什么”在吸引你。不可言说的兴奋弥漫在空气里，而且这气氛似乎从她所站立的位置辐射出来。

你还发现，她的存在几乎影响到她身边的每一个人。这种令人神往的气氛很明显，似乎一触即发，但只在房间的那一端。她的穿着多少给了你一些暗示。她没有穿裙装，而是类似男人骑马穿的短夹克，裁剪合身，刚好衬托出她那娇小玲珑的身躯。尽管穿得很古怪，但似乎在那个地方、那个地点，显得和她异常般配。还有，她的眼神，总是带点嘲讽，似乎她看穿了正在发生的一切，并以那种眼神向你挑衅，也许你也在同谋之中？事实上，她的眼神在说，她充分地（而不是准备好了）知道即将发生的一切，就在几秒之后会上演的一切。不过，她还没有彻底进入未来时态。她就在当时、当下，她的动作、小小的手势都完美地控制着无声的节奏。你霎那那间明白了，这个屋子里正在荡漾的气氛，的确就是在这个节奏里运行。当她周围的空气里出现轻微的震荡，你毫不怀疑地坚信，她将创造崭新的机会，包括正在你头脑中逐渐形成的幻想世界——仅仅在对她最初的一瞥之后滋生的种种梦想都有了成真的可能性。然而一天的快要结束的时候，你方才明白她正是主人的情妇，名叫加布里埃尔。再往后，当她的名字传遍整个巴黎，你一点儿也不吃惊。究竟有“什么”让她如此独特非凡？她掌握时间的本领，正所谓是独特非凡。

不过，即便是一个女人能够强有力地把握机遇，问题还是会有：为什么这个优点要在我们的书里排行第一？假如提问是：怎样才能使一个女人非常吸引男人，乃至愿意花不少钱以便占有她，那人们的第一反应应该是美貌，接着很可能是聪明，或是一点诱惑人的艺术气质，也就是她的魅力。如果这些才算是“吸引力”，那“把握机遇”根本不太可能出现在女性的优点列表上。

……