全书精到细致地描绘了自古相习的宫廷礼仪；富丽奢华的宫廷服式；古朴典雅的宫廷音乐；精湛绝伦的艺工技巧；神奇自然的御用美容；精致考究的宫廷御膳；愚昧尴尬的宫中御医等雍容华丽的生活场景。生动再现了慈禧的性情、才智、容颜和精神风貌。剔除宫廷奢靡腐朽的生活方式的因素，书中所展现的晚清宫闱文化，其含及的智慧才华和文化底蕴，仍不失为光彩照人的中国古代文化的结晶。书中所披露出的大量鲜为人知的宫闱生活真相，为我们了解清末宫廷文化提供了丰富珍贵的资料。

第一章·遍地金沙

第二章·太后下诏备火车

第三章·火夫与司机之幸运

第四章·铁路官员

第五章·随驾大臣

第六章·鸾舆

第七章·接驾

第八章·御衣库

第九章·御膳房

第十章·光绪帝

第十一章·女官和宫女

第十二章·列车上之小朝廷

第十三章·途中

第十四章·袁世凯

第十五章·田野之欣赏

……

到如今，差不多已过了半世纪了，伊自己也已经给人家尊为皇太后了；宋禄是死了，伊所爱着的儿子——同治，也早已不在了。所剩的只是一个最奸滑的李莲英，依旧伴着伊，从这同一道路上，再到伊的发祥地——热河去。