香水的问世最少有6000年的历史了。早先的香水多是向神表示敬意，而现在的香水则是身我们自己表示敬意了。不管在什么情况下，香水都和时髦、夸耀和奢华联系在一起。

《香水鉴赏手册》这本书对香水的制造历史做了从古到今的探查，试图对它的各种目的和用途做出解释和说明。其中有用不同的程序制造香水的过程，有那些主要的香味原料的来源和特征，同时还有各个时期发明的各种香水容器：瓶子、罐子和壶，也讨论了香水的包装形式和内容之间的紧密联系。

这本书里面最令人兴奋的部分就是香水分类详介，介绍了主要的香水公司及其因之出名的豪华产品，回顾了这些公司的历史和它们杰出的香水品种。本书用详细的资料和图表为香水公司勾勒出了一个大概的轮廓。每款香水的前调、中调和尾调都描述得很清晰。为使用香水和对香水感兴趣的人士提供了最基本的资料。那些使香水生辉的名字也陈列在此，比如“穿”夏奈尔5号的玛丽莲·梦露（Marilyn Monroe)，为卡尔文·克莱恩（Calvin Klein)做广告的凯特·莫丝（Katemoss)和以自己的香水闻名的帕罗玛·毕加索（Paloma Picasso)。

第一部分 香水的故事

香水小史

成分和工序

主要的香料和香油

分类和类型

制作过程和生产商

香水瓶和设计师

选择和使用

第二部分 香水词典

术语

参考书目

克里斯蒂·迪奥承认“高级女装艺术从来没有比在维奥奈特夫人那里更高妙和精彩的了”。卡尔·拉格费尔德也说：“每个人，不管愿意还是不愿意，都受到过她的影响”。

Nigel Groom 对香水的兴趣是从在阿拉伯南部生活开始的，阿拉伯曾是重要的香料贸易中心。Groom曾为香水公司做过阿拉伯香料植物方面的顾问，还对香水舒缓神经的作用做过研究。他的作品包括《乳香和没药》以及《新香水手册》。