心理描写、情态透视、肢体语言，是解读红楼梦。众多人物身份、文化修养、性格、命运结局的三条重要线索。
本书从红楼梦的回目、故事情节或对话中拈出一二字，用以概括不同人物的人性和行为特点，既生动活泼，又入木三分。

卷首絮语
卷一 贾宝玉与金陵十三钗正册人物
今古未见之人
情心妍态几千般
外冷内热两样情
霁月光风耀玉堂
生前心已碎 死后性空灵
伤心，是一种说不出的痛
懦弱的她的性格
生于末世运偏消
堪波三春景不长
画梁春尽落香尘
桃李春风结子完
家亡巧得恩人救
堪叹古今情不尽
卷二 金陵十三钗副册人物
菱荇花香淡淡风
俏也不争春
寿夭多因毁谤生
参透情天证佛天
啼尽春风不忍飞
粲花妙舌惯将迎
艳冠群芳
色偏妖艳性偏刚
风雨无情鸳梦散
一笔一画寄相思
相思百结谁解得
美优伶被迫归水月
卷三 贾母与贾府内外的夫子婆子
……
卷四 贾政与贾府内外的爷们儿
附录
后记

胡文彬，祖籍山东黄县，1939年10月生于辽宁省盖平县九区瓦盆窑村，1956年随父母从农村进入城市，中学毕业后于1961年入吉林大学历史系读书。1968年入人民出版社从事编辑工作20年，1987年春转入中国艺术研究院后长期从事中国古典小说研究。平生酷嗜《红楼梦》，沉酣一梦，至今仍然愚而不觉，痴而不悟。近年著有《冷眼看红楼》、《红楼长短论》、《红楼梦与中国文化论稿》数种。而今已过花甲之年，以书为伴，聊遣愚衷。

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