本书的原始本是90年代初作者在美国华盛顿大学攻读比较文学博士学位时同样题目写成的博士论文。该博士论文在完成并制作成微缩胶片后，在华盛顿大学Olin主图书馆曾是被引用参考最多的材料之一。但终因多种个人的原因，作者始终没能将论文进一步修改成文出版发表于世。
曹雪芹，是中国文学史上最伟大也是最复杂的作家，《红楼梦》也是中国文学史上最伟大而又最复杂的作品。《红楼梦》写的是封建贵族的青年贾宝玉、林黛王、薛宝钗之间的恋爱和婚姻悲剧，而且以此为中心，写出了当时具有代表性的贾、王、史、薛四大家族的兴衰，其中又以贾府为中心，揭露了封建社会后期的种种黑暗和罪恶，及其不可克服的内在矛盾，对腐朽的封建统治阶级和行将崩溃的封建制度作了有力的批判，使读者预感到它必然要走向覆灭的命运。 本书是一部具有高度思想性和高度艺术性的伟大作品，从本书反映的思想倾向来看，作者具有初步的民主主义思想，他对现实社会包括宫廷及官场的黑暗，封建贵族阶级及其家庭的腐朽，封建的科举制度、婚姻制度、奴婢制度、等级制度，以及与此相适应的社会统治思想即孔孟之道和程朱理学、社会道德观念等等，都进行了深刻的批判并且提出了朦胧的带有初步民主主义性质的理想和主张。这些理想和主张正是当时正在滋长的资本主义经济萌芽因素的曲折反映。

序言：问题的提出
第一章 系列梦作为小说的框架结构
1 四个梦作为外框架：首尾相接
2 另外十个梦作为内框架：儿女之情
第二章 梦与现实共存
1 爱情：从色到情
2 兹爱与自我启迪：以色悟空
第三章 关于情的讨论：大观园和它的文学渊源
1 《红楼梦》与它的文学渊源
2 《西厢记》与《牡丹亭》中的花园与性爱
3 曹雪芹对《西厢记》与《牡丹亭》的改写
4 《红楼梦》与《金瓶梅》中的花园
第四章 爱的寓言：西方中世纪寓言与《红楼梦》
1 基本概念
2 《神曲》、《仙后》与《红楼梦》：两种世界观，两种爱情观
3 梦的寓言：《玫瑰传奇》与《红楼梦》
4 类型的区别：《玫瑰传奇》与《红楼梦》
结束语
后记

裔锦声，1956年生于中国四川成都市。1982年春季毕业于吉林大学英语系，获英为语言文学学士学位；1984年获南开大学英美文学硕士学位。1984——1985年在北京大学英语系任教。1985年7月赴美国留学，1987年获华盛顿大学比较文学硕士学位，1992年获士学位，同年进入华尔街，就职于舒利文金融管理与人力资源资询公司，负责东南亚地区业务。1995年因业现突出，被提升为该公司第一名外籍女性副总裁。1999年，随舒利文有限公司的全球金融高级人力资源与企业咨询服务分部并入欧瑞集团，进欧瑞集团工作。2002年春创立重心集团，为跨国银行推荐重量级将才。主要作品有：《中国，我心脏跳动的地方》；《红楼梦：爱的寓言》。

主要作品有：《中国，我心脏跳动的地方》（作家出版社2000年）。