本书前篇《何晏评传》和正篇《王弼评传》，共同揭示了正始玄学的形成动因、理论内涵和历史意义；在经学危机、道家复兴和佛教东渐的条件下，何宴初步创立了贵“无”本体论玄学。王弼则在这一基础上，运用本末体用方法成功地解条了有与无、有为与无为、名教与自然等一系列学术难题，以形名学逻辑习惯，得意忘言，全面刷新了《老子》、《周易》和《论语》，奠定了魏晋玄学的理论基础，将中国文化引入儒道融合的新时代。由于王弼哲学的终极关怀不是社会理想，而是生命自然本色，因而存在着弱化社会凝聚力的历史局限。

中国思想家评传丛书序
引论：汉魏之际的学术巨变
一、时代课题
（一）经学危机
（二）黄老复兴
（三）儒道异同之辨
二、社会动因
（一）士族思想性格的双重裂变
（二）庄园的文化意义
前篇：何晏评传
第一章 建安时代的“假子”
一、身世之谜
二、曹氏家族的文化氛围
第二章 太和“浮华”少年的领袖
一、浮华案前后
二、新思潮的萌动
三、必然与偶然
第三章 正始之音的灵魂
一、清淡大宗师
二、玄学创始人
三、悲剧改革家
正篇：王弼评传
第一章 家世生平
一、山阳王氏
二、荆州学派
三、天才少年
第二章 学术新创
一、从象数到本体
二、形名之辨
三、言意之辨
四、本末体用之辨
第三章 儒道经典新释
第四章 千秋功过
附录

王晓毅，1954年生，1978年考入山东大学历史系，1988年毕业，获历史学博士学位。现任山东大学历史系教授，主要研究方向是魏晋南北朝思想文化史。对魏晋玄及其与儒道、佛的关系，用力较多。已出版学术专著《中国文化的清流》、《放达不羁的士族》、《嵇康评传》、《中国古代人才鉴识术——[人物志]译注与研究》。同时在海内外重要学术刊物发表论文六十余篇。国家教育委员会与国务院学位委员会联合授予“作出突出贡献的中国博士学位获得者”荣誉称号。