《艾凡赫》（1819）是司各特最出名的小说，也是他描写中世纪生活的历史小说中最优秀的一部。我国早在一九○五年就出版了林纾和魏易合译的文言文译本，改名为《撒克逊劫后英雄略》，嗣后又陆续出版过好几种语体文译本，但都是节译本和改写本。

小说的故事发生在十二世纪末英王狮心理查一世被囚在国外前后。理查王黩武喜功，一一九一年发起十字军东征，因参加远征的基督教国家内部分崩离析，不久就被迫班师。在归途中遇风暴，理查率领少数随从乔装平民取道维也纳回英，被奥地利公爵所俘，囚禁在多瑙河上城堡中一年余，后来付了大量赎金，才于一一九四年获释归国。

小说《艾凡赫》的卓越成就，在于它真实而生动地再现了十

二世纪末英国封建主义全盛时期的历史，比较全面而深刻地反映了当时社会中复杂的矛盾。自从一○六六年诺曼的威廉公爵征服英国后，英国的盎格鲁·萨克逊民族受到异族的压迫，广大

的农民沦为农奴，原萨克逊封建主也受到诺曼封建贵族的欺凌。当时的统治阶级主要由两个阶层所组成：封建贵族和僧侣。封建贵族中还建立了各级骑士的食邑制度。在十二世纪末，封建主们经过一百多年的休养生息，在各自领地上的统治已比较巩固，日趋骄横自满，有的相互兼并，有的公然反叛国王。他们为了满足自己骄奢淫逸的生活需求，不断加重对农民的剥削和压迫，迫使部分农民铤而走险，例如本书中的罗宾汉和他手下的绿林豪杰们。当时的教会则自成一股势力，直接归罗马教廷管辖，拥有全国三分之一的土地。一些有势力的教派如本书中的圣殿骑士派，甚至敢于跟王室对抗。这些尖锐、复杂的社会矛盾，在小说中都有生动的描写和反映，如诺曼征服者统治集团内部以约翰亲王为代表的诺曼封建贵族与国王理查一世之间争夺王位的斗争，以塞得利克为代表的萨克逊贵族与以布里昂·德·波阿—基尔勃为代表的诺曼贵族之间的民族矛盾和纷争，以及以罗宾汉为代表的被压迫农民与弗朗·德·别夫等诺曼封建主之间的阶级矛盾和斗争。

作者在小说中再现中世纪英格兰生活的时候，虽然描绘了一些富于浪漫色彩的比武、决斗等场面，但并没有把中世纪社会美化，而是用生动的文笔，揭露了封建贵族和僧侣们的腐化堕落，并在书中意味深长地指出：“小说书里的描述，还未将那一时代中黑暗悲惨的实况完全揭露出来。”

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第一章

在快乐的英格兰境内，沿着邓河两岸秀丽的地区，古时候有一大片森林覆盖着舍菲尔德和愉快的邓卡斯特城之间的大部分山谷。直到现在，我们还可以在温特沃兹、华恩克立夫公园和罗泽汉姆附近的贵族庄园里，看到这一片广袤森林的遗迹。这里是古代传说中“万特雷的龙”盘据的所在。玫瑰战争时期，许多最激烈的战斗都是在这里进行的。多少古代的草莽英雄也曾在这里显过身手，他们的事迹在英格兰歌谣中广泛流传，家喻户晓。

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华特·司各特（1771—1832）是英国著名的小说家和诗人，出生在苏格兰首府爱丁堡一个没落的贵族家庭。他不到二岁的时候患小儿麻痹症，病后跛了右足，终身残废，但他以惊人的意志

克服了身上的残疾，一生坚持户外运动，在骑马、打猎等方面还是能手。

司各特幼年体弱多病，被送到苏格兰山区远房祖父的庄园上疗养。那远房祖父是个没落的苏格兰贵族，所居住的农庄上还保持着古老的苏格兰氏族传统，流传着丰富的民间文学。司各特在《自传》中曾说：“古老的歌谣和传说，是偏处乡野的家庭的唯一娱乐，我从这些古老的歌谣和传说中所得到的关于苏格兰山地的知识，对我后来的志趣和事业颇有影响。”

司各特成年后进爱丁堡大学读法律，毕业后当了八年律师，1799年二十八岁时，当了苏格兰塞尔扣克郡的副郡长，七年后被委任为爱丁堡高等民事法庭庭长，这个职务他一直担任到死。

司各特从小就爱好文学，在当律师的那些年经常到苏格兰边区穷乡僻壤搜集民间文学。他餐风宿露，历尽艰险，常常与他的马同卧一张草荐，同用一只木碗，同吃粗糙的燕麦饼。在采集民歌民谣的过程中，他还结识了不少边区农民，并与其中一些人结成莫逆之交。司各特曾表示与这些普通农民在一起，要比和贵族们厮混愉快得多。他还说：“一个民族的性格，不是从它的衣冠

楚楚的绅士群中可以了解的。”他历史小说里的许多人物，有不少直接以他采集民歌时所结识的民间人物为蓝本。司各特经过数年的辛勤劳动，终于收集不少极有价值的苏格兰民间歌谣，汇

编成册，在一八○二至一八○三年间陆续出版了三卷《苏格兰边区歌谣集》，给他后来的文学活动奠定了基础。他当民事法庭庭长后，有较多的闲暇从事写作，创作了大量的诗歌和小说。