《飞行员》生动记述了这些勇敢的年轻人的故事，他们为祖国参战，牺牲生命，也即是经历地狱般煎熬的战争中的普通人的故事。肩负着沉重的道义，作者向我们展现了历史所有的残酷和复杂，揭露了日本武士道精神非人性的残忍以及在战争中屠杀数百万平民的血腥 。秘密在60年后才被作者揭开，8个人的命运公开了，他们最后面对的一切是我们无人能够想象得到的。

第一章 解密
第二章 文明
第三章 精神之战
第四章 第三维
第五章 掳掠中国
第六章 ABCD包围圈
第七章 飞行员
第八章 非常任务
第九章 空中威力
第十章 黄祸、白祸
第十一章 前往太平洋
第十二章 航母战争
第十三章 无人岛
第十四章 决不投降
第十五章 人肉宴
第十六章 火战
第十七章 无法忍受的煎熬
第十八章 战争的代价
致谢
译者后记

1853年6月16日，佩里和一队海员上了岛。当时还没有哪一个国家对父岛行使管辖权，因此，佩里声称他要统治这个岛屿。他将纳撒尼尔·萨瓦里任命为美国海军的代理，并成立了一管理委员会，由萨瓦里担任总管。萨瓦里对此感到非常高兴。佩里选定这个岛——也就是后来飞行员们牺牲的地方——为美国扩张海上势力的前哨。他代表美国用50美元、4头牛、5只上海绵羊及4只山羊从萨瓦里那里购买了50英亩土地。这一历史性的交易后来被引以为豪地记载在纽约的《先驱论坛报》里，这是“美国在太平洋上购买的第一片土地”。
海军准将在那里呆了3天后开始深信，现在美国在北太平洋已经有了坚固的根据地，于是，佩里同他的新代理人萨瓦里告别，继续向日本大陆驶去。
两星期后，即1853年7月8日，星期五，四艘美国海军战舰装载着文明和61架设计先进的加农炮驶入了东京湾。战舰的桅杆上飘扬着美国的国旗，旗帜的蓝色背景上缀有31颗星。
就算是火星人乘着装载丁射线机枪的宇宙飞船着陆，也不会引起如此的喧嚣和骚动。
海湾里的渔民是最先目睹这艘冒着黑烟的巨大怪物的人。这条吐着黑烟的巨龙突然出现在这些甚至还不知道蒸汽发动机为何物的渔民面前!惊慌迅速传遍了整片大地。腿快的报信者开始发出警报说，“魔鬼们的黑船”已经降临在神的土地上，与此同时，人们敲响了寺庙里的大钟。
这一消息被人们一传十，十传百，传着传着就走了样。很快就听到有人说，有“10万白脸的魔鬼”即将蹂躏这个国家。世界上最大的城市在外国的大炮面前毫无防御能力。人们惊惶失措，许多家庭携妻带子，背着值钱的东西逃离家园。日本那些专门给报纸画插图的画家，为了画出这些奇怪的轮船和外国人的样子，纷纷出海。读者们把那些特别的版本挑选出来，上面还附有“长着长毛的野蛮人”的图片和他们轮船大炮的图片。从来没有打过仗的武士们现在也开始拭去长矛上的锈，随时准备投入战争。熙熙攘攘的人们把神殿和寺庙挤得水泄不通，他们祈求神灵来解救他们。人们战战兢兢地恳求诸神再一次用神风把外国鬼子吹走。
在随后几天所上演的戏剧里，海军准将佩里的表演极具专业水准。他就像一个东方的皇帝独自神秘地呆在船舱里，拒绝向日本的谈判者显露他的威严和高贵。他断然拒绝了让他撤退或者退到长崎的所有恳求。
佩里的轮船离首都东京只有30英里，德川幕府的将军为此感到进退维谷。日本政府在长崎私下里和野蛮人进行的谈判只是件小事，只有少数的官员知道，可现在举国上

……

詹姆斯·布拉德利出生于美国的威斯康星，就读于诺特利·丹姆大学、东京索非亚大学，威斯康星大学授予东亚史学硕士学位。在成为著名作家和史学家之前詹姆斯·布拉德利曾作为电影制片人周游世界。纽约时代排行榜排名第一的畅销书《我们父辈的旗帜》是詹姆斯·布拉德利的第一部作品，他的父亲在第二次世界大战期间作为一名美国士兵参加硫黄岛战役并在岛上与其他5位战友升起美国国旗，在《我们父辈的旗帜》出版以后作者开始注意到父岛上发生的事件，经过数年的调查、奔走、写作——并与美国总统乔治·布什一起重返父岛，始得以完成《飞行员》一书。现居住在纽约。