本书共分六部分，收集了季羡林先生的散文精品。季先生的散文有着浓厚的底蕴。 “真”与“朴”是季先生散文的两大特点，也是其散文的独特风格。正如季先生所追求的那样：“淳朴恬澹，本色天然，外表平易，秀色内含，形式似散，经营惨淡，有节奏性，有韵律感，似谱乐曲，往复回还……” “真”即其散文是他心灵的一面镜子，真实地映照出近九十年坎坷、曲折、追求、奋斗的人生历程。 “实”即他的散文朴实无华、小中见大，如同他一生经常穿在身上的蓝色中山装一样，形成了其散文的独特风格。

第一辑 品味人生
三个小女孩
我的书斋
老猫
黄昏
年
寂寞
春色满寰中
黎明前的北京
晨趣
月是故乡明
爽朗的笑声
寻梦
梦萦水木清华
巍巍上痒 百年星辰
第二辑 天涯屐痕
听诗
表的喜剧
重返哥廷根
塔什干的一个男孩子
琼楼玉宇，高处不胜寒
回到历史中去
天雨曼陀罗
游唐大招提寺
望雪山
别加德满都
登黄山记
在敦煌
富春江上
星光的海洋
登庐山
法门寺
第三辑 花木寄情
枸杞树
马缨花
夹竹桃
槐花
怀念西府海棠
神奇的丝瓜
二月兰
清塘荷韵
第四辑 学海纵横
只有东方文化能拯救人类
研究学问的三个境界
我和外国文学
我和佛教研究
治学漫谈
散文的光谱
漫谈散文
第五辑 师友情谊
章用一家
忆章用
春城忆广田
西谛先生
遥远的怀念
悼念沈从文先生
哭冯至先生
晚节善终，大节不亏
寿作人
悼组缃
第六辑 生平经历
八十述怀
一个老知识分子的心声
《牛棚杂忆》自序
《牛棚杂忆》节选
以荷相传（代后记）

黄昏

黄昏是神秘的，只要人们能多活下去一天，在这一天的末尾，他们便有个黄昏。但是，年滚着年，月滚着月，他们活下去，有数不清的天，也就有数不清的黄昏。我要问：有几个人觉到过黄昏的存在呢？

早晨，当残梦从枕边飞去的时候，他们醒转来，开始去走一天的路。他们走着，走着，走到正午，路陡然转了下去。仿佛只一溜，就溜到一天的末尾，当他们看到远处弥漫着白茫茫的烟，树梢上淡淡涂上了一层金黄色，一群群的暮鸦驮着日色飞回来的时候，仿佛有什么东西轻轻地压在他们心头。他们知道：夜来了。他们渴望着静息，渴望着梦达到来临。

季羡林(1911．8．6- )山东清平人。1930年考入清华大学西洋文学系，1934年毕业，在山东省立济南高中任国文教师。1935年秋进人德国格廷根大学学习赞文、巴利文、吐火罗文等印度古代语言。1941年获哲学博士学位，并应聘留校任教。1946年回国，任北京大学东语系教授(直至现在)、系主任(至1983年)；1978年开始兼任北京大学副校长，至1984年离职。1956年4月加入中国共产党。1983年被选为第六届全国人民代表大会代表和常务委员会委员。现为中国外国文学研究会副会长，中国比较文学研究会名誉会长。

他曾长期致力于梵文文学的研究和翻译，翻译了印度著名大史诗《罗摩衍那》。此外他还创作许多散文作品，已结集的有《天竺心影》、《朗润集》以及《季羡林散文集》等。