自从人类诞生以来，自然灾害就形影相随，曾给知识幼稚、技能低下的先民们带来无数的艰难和困苦，往往遭致灭顶之灾。随着人类社会物质文明和精神文明的昌盛，自然灾害并未缓解，仍然是高悬在全人类头上的极具威胁的达摩克利斯剑。据联合国下属国际组织1999年末的统计，全球最近50年巨灾的发生呈明显增长趋势，由20世纪50年代的20起增至90年代的80多起，经济损失猛增14倍。中国是世界上自然灾害严重的少数国家之一，不但灾害类型多，而且频度高、强度大，造成的社会经济损失也极其严重。据不完全统计，20世纪90年代以来自然灾害造成的直接经济损失约占国家财政收入的1／6到1／4，因灾死亡人数平均每年1至2万。洪水、地震、风暴等突发性自然灾害往往呈群发性趋势，严重威胁人类赖以滋生的环境和资源，危及人类生存和发展，引起社会有识之土及世界各国首脑的忧虑和关注。为此，1987年第42届联合国大会确定20世纪最后10年为“国际减灾十”，以协调全球行动，一致努力抗御灾害。1999年第54届联合国大会决定在“国际减灾十年”活动的基础上，开展更大规模和更长时间的“国际减灾战略”行动，这将成为下一价段国际社会共同行动的基础。其目标是提高社会对灾害的抗御能力，协调各国防御减轻灾害的持续行动。这标志着全球减灾事业进入新的时代。
这套丛书的特点是直面灾情，毫不讳言地将严峻的现实与利害关系介绍给读者。告诫人们，对于灾害既要吸取教训亡羊补牢，又要未雨绸缪。同时也告知人们，当大地震撼时何以自保，灾难降临时如何自救；遭遇洪水和干旱、寒潮和热浪袭击后如何挽救损失，将灾害的听见失降低到最低限度。力求以质朴的叙述说明科学内涵，以哲理思考去启迪人们的反思，提高人们的危机意识，使们们充分认识到防灾减灾人人有责。

一、前言
二、风驰水疾的风暴潮
（一）风暴潮的起因
（二）最容易遭受潮灾的地区
（三）特大暴潮在中国
（四）风暴潮强弱的标志
（五）钱塘怒潮惨剧
（六）中国的范公堤
（七）世界最宏伟的防潮闸
（八）预知潮来，先作防范
三、海平面在升高
（一）沧桑巨变载史册
（二）温室效应的后患
（三）海平面上升的预测
（四）海平面升高的危害
（五）海平面升降之争
四、肆虐的狂涛巨浪
（一）无风不起浪
（二）航海者的大敌
（三）狂涛巨浪的好望角
（四）隐蔽的水下浪
（五）港口卫士防波堤
（六）SOS的兴衰
五、海上的冰害
（一）何处有海冰
（二）漂浮的冰山
（三）海冰的破坏力
（四）震惊世界的冰海沉船
（五）渤海冰封的日子
六、带来深重灾难的海啸
（一）席卷千军的海啸
（二）海啸发生的原因
（三）全球大海啸环顾
（四）海啸波在中国海
（五）海啸的警报
七、海上大风和台风
（一）奇特的命名
（二）中国海的台风
（三）可航半圆和危险半圆
（四）咆哮的西风带
（五）霸道的海龙卷
八、海雾漫漫航渡难
九、厄尔尼诺在肆虐
十、海洋赤潮灾害
十一、日益猖獗的海洋污染
十二、建立防灾系统，综合防范海洋灾害