本书系波兰著名作家、诺贝尔文学奖获得者显克微支的一部优秀历史长篇小说。作品以14世纪末、15世纪初波兰王后雅德维迦去世至格隆瓦尔德战争结束这段时期为历史背景，主要叙述年轻的主人公兹皮希科为维护民族尊严，发誓要拔下十字军骑士的头目、骄模不可一世的里赫顿斯坦头上的孔雀毛冠饰，后遭到十字军种种迫害，幸亏心地善良的达奴莎姑娘及时挽救，他才得以摆脱厄运。故事述说十字军骑士团的侵略罪行导致1410年的格隆瓦尔德大战，描绘了波兰人民和立陶宛人民在这场大战中取得的历史性辉煌胜利。

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他是一个身材高大的人，脸孔显得消瘦而聪明；他的头顶剃光了，下边留着一圈灰发。他的前额有一道很深的疤，这显然是他年轻时为了完成骑士的功绩所受的创伤。他那双眼睛在黑眉毛下面显得十分敏锐。他穿着一件同其他教士一样的衣服，不过外面罩上一件镶着紫边的黑斗篷；他的脖子上挂着一条金链，下面垂着一个嵌有宝石的金十字架。他的整个身段显示出是一个高傲的人，习惯于发号施令，并且很自信。
但是他向公爵夫人施礼时却十分殷勤，甚至很谦卑，因为他记得她的丈夫是和玛佐夫舍的许多公爵同一族的，这个家族出过两个国王——弗拉迪斯拉夫和卡齐密斯；也记得她的母亲是世界上最强大的王国之一的王后。因此他走出门槛，深深鞠了个躬，向安娜·达奴大和她的宫廷侍从们画了十字，然后说：
“仁慈的夫人，欢迎驾临敝修道院。愿楠齐阿的圣本纳狄克脱，圣毛鲁斯，圣波尼法休斯，阿尼阿涅的圣本纳狄克脱以及托罗美亚的扬——我们万世光荣的守护神们，——赐您健康和幸福，并为您一辈子每天祝福七次。”
“如果他们没有听见这样一位大修道院长的话，那他们准是聋子，”公爵夫人和蔼地说；“我们是采望弥撒的，要把我们自己放在他们的庇护之下。”
说了这话，她向他伸出手去，他连忙跪下一膝，以骑士的方式吻了一吻。于是，他们走进了大门。教士们都等着举行晨祷，因为钟声马上敲响了；喇叭手在教堂门口吹了起来，向公爵夫人致敬。每一个教堂都使这位不是在天主教国家里出生的公爵夫人产生极深刻的印象。蒂涅
茨的教堂给她印象极深，因为只有极少数的教堂能够在庄严方面同它匹敌。教堂里漆黑一片，只有大祭坛上燃着许多蜡烛，照亮着那一座座镀金的雕像。一个穿十字褡的教士从法衣室出来，向公爵夫人鞠过躬后，就开始做晨祷了。于是升起了芬芳的祭香，像一阵阵云雾似地外到圆穹隆的天花板上去，笼罩住神甫和祭坛，增添了教堂的庄严美。安娜·达奴大低下了头，热诚地祈祷着。但当一架风琴(这在当时是稀有的)开始以庄严的鸣响震撼着礼拜堂，使礼拜堂里充满了天使般优美小音的时候，公爵夫人抬起了眼睛，她的脸上除了虔诚和敬畏的神情之外，还流露出无限的喜悦；这时候你看她一眼，准会把她当作一个圣徒，地仿佛在奇异的幻景里看见了敞开的天堂。
盖世杜特的女儿就这样在做祈祷，她出生在异教之邦，在她日常生活中每逢提到天主的名字，正像当时一般人一样，语气很随便；但在修道院里，她总是敬畏而谦卑地抬起眼睛来向往着他的神秘而无

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