本书是《国际金融系列丛书》之一，是国家教委确定的高等学校财经类专业核心课程之一，目前正受到财经类专业同仁的喜爱，而且受到其他专业人士的青睐，一些中学也开设金融知识课程。本书分别对货币的起源、本质和职能、货币制度、信用的产生和发展、金融市场、金融创新、利息和利息率、商业银行、货币的需求与供给、通货膨胀、中央银行、金融深化和经济发展等方面的内容均做了详细、系统的介绍。

一、物物交换及其缺点

（一）商品生产和商品交换的出现

货币不是从来就有，它是商品生产和商品交换的必然产物。在原始社会后期出现了简单的社会分工，不同工种的人们需要互相依赖获取他人的产品才能维持生产和生活，但在私有制的条件下，双方都不能无偿获取对方的劳动成果，于是产生了交换，同时劳动产品转化为商品。