本书首先从理论层面剖析了宗教与道德之间的异同、联系与相互影响，之后以大量史实为依据，探讨了中国古代祖先崇拜的“慎终追远”旨趣、天命信仰的“以德配天”特色及儒家思想“神道设教”功能；对于道教之崇道求仙与积德行善的相互关系，作者以几部具有代表性的经典为根据，深入揭示了道教如何把行善积德作为长生不死、羽化升仙的基础；最后，作者着重探讨了中国化佛教是如何把五戒十善与忠孝仁义、治心与治世、做人与做佛统一起来的。全书既深入浅出地阐释了中国古代儒释道三教的基本义理与思想，又史论结合地揭示出其中所蕴涵的伦理价值取向与道德教化功能。

第一章 宗教与道德

宗教与道德是人类历史上两种最古老的社会文化现象。与道德比，宗教似乎更“高高在上”，离现实生活更远一些，但是，从根源上说，宗教与道德都是现实社会生活条件的产物，并对现实生活产生深刻的影响。

就宗教与道德相互关系而言，二者之间既有所区别，又存在着密切的联系和深刻的相互影响。