历史是人类对过去经历的回忆和反思。上古先民也会有这种回忆和反思，他们在狩猎耕作之暇，也会思念和议论起祖辈、父辈或自己一代人所经历的欢乐和艰辛。不过这种早期的历史认知都是片断的，限于本族群小范围内的，而且历时愈久，印象愈是模糊、淡褪以至完全遗忘。在人类发明文字以前，一切信息都只能靠口耳相传（稍后以结绳记事作辅助）。从这个意义上说，最早的历史知识应该都是“口述历史”。在上古时代，这类“口述历史”一定十分丰富并广泛流传，成为先民们的宝贵知识，也是指导他们生活和行动的指南。

“口述历史”是历史科学园地中新近绽放的鲜花，它还年轻、稚嫩，有待于护持、改进、发展。但它具有强劲的生命力、必将在记录和传承人类历史知识，推动文明进步方面做出更为重大的贡献。

编者的话
卷首语：漫谈口述历史
逝者留声
黄克诚印象
归来
独一份儿
名流青史
想念父亲，但他离我们很远很远
——张闻天女儿心中的父亲
西渡天山挽危局
——漫忆张治中
我应该这样做
投身中国海军七十年

通过电话联系，我先来到了位于上海市区东北角的张闻天小女儿张引娣家。引娣老人那年（2000年）已78岁了，像极了她的父亲张闻天，看上去千干净净的，说起话来轻声轻气，让人不由得也心平气和。在她家只容得下一张沙发和一张小方桌的客厅里，我们聊了起来。
王：您的父亲张闻天是家喻户晓的党史人物，他在您的心目中是怎样的一个人？
张：我出生时，父亲已经到上海（一般老年人习惯上把黄浦江以西通称为上海）去了，父亲在我印象中并不是很清楚。
王：您第一次见到父亲是什么时候？
张：我是1924年出生的，我生下来后，直到解放，父亲就再也没有回过家。26岁前，我没有见过父亲。新中国成立后，父亲到辽东省委工作。1949年的冬天，上海解放不久，我们突然接到父亲从东北的来信，他来信问了家乡和家庭的情况，还提出让我到东北去和他见面。接到信我们才知道他还活着，而且已经是共产党的高级干部了。我当时虽然已经结婚了，但从来没有出过远门，心里有点不踏实，再加上要和从未见过面的父亲相见，不知道会是啥情形，也蛮紧张的。我们母女三人商量来商量去，决定照父亲信里讲的，先把照片寄去，以便到车站迎接。随后有我丈夫储震寰陪同，我们一起去东北安东。不料，当我们一路风尘仆仆赶到安东，被安排到招待所住下后，接待我们的警卫负责人曾涛告诉我们，父亲因为刚被任命为联合国安理会首席代表。回北京去了。我们后悔没有早一点出来，在安东住了三天后，在警卫人员的陪同下，我们先到沈阳，再从沈阳到北京。一到北京，我们被接到中南海。我以前从来没有见过当大官的人，在等待的时候蛮紧张的，可是一看到父亲文文雅雅笑眯眯的样子，非常慈祥，再加上刘英妈妈十分热情好客，心里总算安稳点了。我走上去怯生生叫了一声“爹爹妈妈”就忍不住哭了起来。心情很复杂。父亲眼眶也湿了，摸着我的头说，你就是引娣啊，结婚成家了，好好。现在解放了，妇女也翻身了，我们见面应该高兴，你看看爸爸不是很好吗