本书是季羡林先生的散文、纪念文章、随笔等内容的专辑，包括五部分：“老猫”记述了与季先生生活相伴的几种可爱的小动物给作者带来的无限生趣以及作者的人生感悟；在“往事回忆”中作者以真实的情怀记述了与之相交的师友，以细致见真情，以品学见大节；“我写我”中作者将自己的求学之路以及几十年的辛勤耕耘用平实的笔法记录下来；“清塘荷韵”中表现了作者对生活的观察、对生命的热爱；“我和书”中作者寄托了对书海宝藏的一往深情。

一 老猫
老猫
咪咪
兔子
二 往事回忆
回忆陈寅恪先生
回忆梁实秋先生
悼念朱光潜先生
悼念冯友兰先生
悼念许国璋先生
记周培源先生
悼念沈从文先生
忆王力先生
悼组缃
怀念乔木
春城忆广田
哭冯至先生
为胡适说几句话
我记忆中的老舍先生
三 我写我
我写我
留学热
我和外国文学
忆念胡也频先生
我的老师董秋芳先生
那提心吊胆的一年
遥远的怀念
假若我再上一次大学
新年
八十述怀
一个老知识分子的心声
世态炎凉
九十述怀
四 清塘荷韵
月是故乡明
喜雨
神奇的丝瓜
二月兰
清塘荷韵
五 我和书
我的书斋
我和书
藏书与读书
编者后记

我听了以后，憬然若有所悟。我不是哲学家，也不是宗教家。但却读过不少哲学家和宗教家谈论生死大事的文章。这些文章多半有非常精辟的见解，闪耀着智慧的光芒，我也想努力从中学习一些有关生死的真理，结果却是毫无所得。那些文章中，除了说教以外，几乎没有什厶有用的东西。大半都是老生常谈，不能解决什么实际问题，没能给我留下深刻的印象。现在看来，倒是猫们临终时的所作所为，即使仅仅是出于本能吧，去口给了我很大的启发。人们难道不应该向猫们学习这一点经验吗

季羡林，1911年出生，山东清平人。教授、学部委员、著名语言文化学家、翻译家，曾任北京大学副校长。主要著作有《季羡林文集》、《文化交流的轨迹》，译作有《沙恭达罗》、《优哩婆湿》等。