小说叙述贫穷的法科大学生拉斯柯尼科夫杀害了一个放高利贷的老太婆，起初他觉得“杀死这个百无一用、象虱子一般的老太婆”算不了犯罪，后来受到“良心”谴责，陷于半疯狂的痛苦中。他遇到醉汉马美拉多夫的女儿索尼娅，得知她为了维持一家的生活，竟走上街头卖淫。她那种以自我牺牲来解救人类苦难的思想，感动了拉斯柯尼科夫。于是他去官府自首，并走向“新生”。

1
探路

2
“每个人都得有条路可走呀！”

3
母亲的来信

4
妹妹做出的牺牲

5
虱子

6
铤而走险

7
陷入苦海

8
在警察分局

9
血在喊叫

10
颤抖的灵魂



......

1 探路

七月初，时当酷暑。傍晚，有个年轻人从他向C巷二房东租来的那间小屋里走出来，慢慢地，犹豫不决似的往K桥方向走去。

他平安无事地避免了在楼梯上碰见女房东。他那间斗室是一幢五层楼房的阁楼，紧贴着房顶，与其说像间住屋，倒不如说更像个大橱。他向女房东租用这间小屋，是兼包饭和女仆照料在内的。女房东住在他楼下一个单独的套间里，他每次外出，都得打她的厨房门前经过，厨房门朝着楼梯，几乎总是大敞着。每当这个年轻人路过时，他心中都会产生一种痛苦而又胆怯的感觉，使他羞愧得皱起眉头。他欠了女房东一身债，所以生怕遇见她。

这倒不是说他胆小和惯于逆来顺受，甚至可以说完全相反；但从某个时期以来，他一直处于一种烦躁不安的紧张状态，像是患了多疑症。他经常陷入苦思冥想，过着离群索居的生活，不但怕见到女房东，甚至害怕见到任何人。他被贫穷压得透不过气来。可是最近，窘迫的处境竟不再成为他的负担了。他已经不再去做他日常需要做的事情，也不想做。实际上，他一点也不怕女房东，不管她打算怎样跟他作对。但是，与其被拦在楼梯上，听那些与他毫不相干的婆婆妈妈的废话、恫吓和埋怨，被她逼着还债，自己又不得不想方设法支吾，搪塞，道歉，说谎，那还不如像猫儿似的悄悄地溜下楼去，别让任何人看见。

俄罗斯著名文学家。他的作品多取材于城市生活，尤其是下层人民的生活，但在思想中充满矛盾，既批判地主、资产阶级的罪恶，同情“小人物”的悲惨命运，又把其原因归结为人性的堕落。