本书是为指导广大中学生课外阅读而编写的。它的目的是帮助中学生培养一定的审美情趣和审美能力。本书特别请了现当代文学研究的专业人士对高中的一些名篇进行指导，指导的范围涵盖了中外的文学名著，力求摆脱中学教育中对于名著形成的模式的解读方式，培养学生的素质和阅读课外读物的能力。

似庄而谐的神魔小说

——读《西游记》

袁世硕

在中国古典小说名著中，《西游记》要算是最驳杂的一部书。它糅合进了佛、道、儒三家之言，颇为齐全地让佛、道两教的神祇、仙人都登场表演，时而讲“禅心”、“六贼”、“圆觉”，时而讲“真性”、“元神”、“凝玄”，故弄些玄虚。而在这佛、道兼容的神仙世界里，又以直写或隐喻的方式，注入现实社会的人情世态，时而掉书袋式地丢出几句儒家圣人的至理名言，似庄而谐，令人解颐。

正是这样一部小说，一方面赢得了多种文化层次的读者的广泛喜爱，各有所好，各取所需；另一方面却给小说评论者造成了麻烦，众说纷纭，莫衷一是。直到近些年来，对它的诠释方才贴近了这部小说的实际，说得较为圆通、中肯。

对这样一部神魔小说，要想做出比较确切的、与普通读者的阅读感受吻合的理性解析，首先考察一下它的成书过程，作为小说情节主体的唐僧取经故事的演变过程，是非常必要的。因为，从这中间可以比较清楚地看出，这个本来是弘扬佛法的故事，怎样会加入道教的内容，又怎样蜕变为富有文学魅力、情趣的小说，以及由其自身矛盾所形成的艺术特点。

像中国早期的几部长篇小说一样，《西游记》写的唐僧取经故事，也是有历史事实的根据。唐太宗年间，玄奘去天竺诸国取经，历17年之久，备受艰难困苦，归国后译成佛家经典73部，堪称历史伟人。沙门慧立作《大慈恩寺三藏法师传》，记其旅途诸般经历，如山河险阻、气候严酷、野兽威胁、强人袭击，以及所见异国风貌、奇特的自然现象，自然不免带有些宗教的神秘色彩，从而也就成了后来日渐虚幻化的底本。