伴社会矛盾而兴，随历史发展而衰；豪气如虹者用它挥洒青史，越轨逾矩者见它丧胆销魂；古今多少事，演绎出扼腕、鄙视、叹服和景仰……

人类社会自出现了私有财产便出现了阶级，有了阶级便出现了阶级斗争，有了阶级斗争就出现了为阶级斗争服务的行政权力机构——国家，有了国家便出现了刑法和刑罚，有了刑罚就牵引出了执行刑罚的刑具。刑具和刑罚又能编织出无数阴森可怖和生动的历史故事。在中国漫长的历史中，古代的刑罚和刑具与整个社会历史的脉搏一起跳动，奏出了激昂悲壮而又充满苦涩的历史乐章。

一 死刑刑具引发的故事

二 肉刑刑具摧残人的肢体

三 拷讯逼供花样繁多

四 监狱里的故事

五 流刑刑具以道里为先

六 皇宫、帝陵、长城皆刑具

七 杂刑刑具引出的故事

八 钱物——刑具的代名词

后记