小说通过对朝鲜战场和我国农村生活的描写，全面反映了抗美援朝的伟大胜利。解放军某部连长郭祥回家探望母亲，得知美帝在仁川登陆的消息，与战友杨雪一同提前归队。他俩是童年的伙伴，他暗中爱着杨雪，可是营长陆希荣骗取了杨雪的感情，还准备很快结婚。杨雪一心想上前线，陆希荣则认为是郭祥从中作祟。这时连里出了逃兵，原来是有名的“调皮骡子”王大发觉得革命已经完成，家乡又分了地，不能再让娘讨饭。郭祥关了他的禁闭。

党中央决定组建中国人民志愿军，战士纷纷报名，王大发在团政委教育下也决心怀打败美帝不回家”，团长邓军提前出医院归队。全团急驰龟城，决心打好出国第一仗，可是陆希荣却命令部队向公路两侧散开，破坏了战斗部署。接着敌机来炸，郭祥忍不住用冲锋枪打，许多战士效法，打得敌机逃窜，陆希荣却要处分郭祥，团长邓军肯定了郭祥和战士们的“积极防空”。经过第一战役，我志愿军终于稳定了朝鲜战局。

在后方形势也很严峻，地主富农造谣破坏，村支书消极怠工，许多贫雇衣又穷得卖掉了分来的土地，农村两极分化现象严重，上级及时号召试办农业社。前线战事加紧，麦克阿瑟吹嘘“圣诞节结束朝鲜战争”，倾全部兵力开展总攻势，我军节节抵抗并部署了第二战役，邓军的团全歼了李伪第七师，又奉命急行军140里阻止美军三个师向平壤溃逃，都胜利地完成了任务，造成了美军“黑暗的十二月”，结束了第二战役。

陆希荣到朝鲜后一贯表现不好，多次造成战斗损失，团党委决定给予留党察看处分。杨雪认清陆希荣的面目很是痛苦。陆希荣更伪造现场，自伤腿部，被清除出部队遣返回国。郭祥在战斗中英勇负伤，文工团女提琴手徐芳献血救活了他，伤愈后他又多次在战斗中立功。杨雪不幸在战场上被美国飞机夺去了生命。直到1953年7月郭祥的右腿被打断，被送回沈阳截肢，才离开了朝鲜战场。省委任命他担任家乡的县委书记，邓军团长带给他“朝鲜民主主义人民共和国英雄”和“志愿军一级成斗英雄”的勋章，女友徐芳也赶来看他，他激动地迎上前去。

第一部 山雨
第一章 故乡
第二章 柳笛
第三章 母亲
第四章 大妈
第五章 金丝
第六章 村长
第七章 地主
第八章 消息
第九章 惊梦
第十章 分别
第十一章 路上
第十二章 征鞍
第十三章 营长
第十四章 争论
第十五章 政委
第十六章 江边
第二部分 火光
第一章 开进
第二章 木屋
第三章 侦察
第四章 山前
第五章 胜利声中
第六章 青坪里
第七章 团党委会
第八章 幽谷
第九章 军中便宴
第十章 小试
第十一章 小鬼班
第十二章 苹果园
第十三章 溪畔
第三部 风雪
第一章 寂寞
第二章 取经
第三章 待月儿圆时（一）
第四章 待月儿圆时（二）
第五章 待月儿圆时（三）
第六章 大炮与手榴弹
第七章 课本
第八章 闸门（一）
第九章 闸门（二）
第十章 闸门（三）
第十一章 追击
第十二章 会师
第十三章 另一个“围歼”
第十四章 在亲人心理
第十五章 琴声
第十六章 雪夜
第十七章 狂欢声中
第四部 江声
第五部 长城
第六部 凯歌

第三部 第一 章 寂 寞
自从在柳叶黄落的村头，送走了女儿，送走了郭祥，杨大妈心里就空落落的不好受。是担心儿女们的远行么？不是。是想把孩子拴在自己的身边么？更不是。大妈不是这样的母亲。当战争与革命的风暴在这块土地上旋卷的时候，孩子们也有来有去，有时候，连丢到锅里的鸡蛋没煮熟就匆匆走了，大妈却从来没有这样的心境。
可是，自从轰轰烈烈的土改斗争平息下来之后，尤其是自从她心爱的“八路”离开她远征他方，就好象把她的心，把她的生命带走了一多半。此后，随着革命的发展，一批又一批的老干部、老伙伴，也随军南下，更使她觉得村子空旷冷落了许多，生出了一种深深的寂寞之感，仿佛人们把她生命中最繁华的年月也带走了。这次女儿和郭祥的离去，只不过使她这种寂寞的心情更加难捱罢了。
此外，村子里的工作状况，也是她心情不愉快的一个原因。按理说，全国解放了，强大的敌人打倒了，事情应当更为顺手；但情况恰恰相反，有许多事情是叫人不满意的。例如，地主谢清斋利用美军出兵朝鲜的时机，大造谣言，反攻倒算，如果放在过去，支部一定会立即召开紧急会议，商讨果断的对策；可是大妈找到村长兼代理支部书记李能的门上，得到的却是漠不关心的回答。这个村子里的“大能人”，更关心的却是个人的发家致富。大妈觉得同志们过去半宿半宿地坐在一起，热情地、亲密地研究问题的情景，仿佛已经很遥远了。这一切，究竟在起着一种什么变化？这一切变化，究竟说明了什么问题？大妈虽然说不清楚，但这种景象带给她的却是忧虑和不安。她仿佛觉得在村子里的什么地方，生长起一片黑森森的暗影，在威胁着人们。
每逢大妈心情不好的时候，跟小契谈谈，就觉得畅快一些。可是最近几天小契也不来了，不知道他家里发生了什么变故。按照历年情况，秋后庄稼一倒，小契最快活的节气就算到来了。他常常不等庄稼打完，就擦好了火枪，准备了足够的火药。这时候，你们谁也不能再责备小契懒散了。天还不亮，他就从炕上一古碌爬起来，在黑影里摸着饽饽篮子，抓两块干饽饽掖在怀里，然后就背起火枪走了。窗户纸似明不明的时候，就可以听见他那充满情致的枪声。平原上，林不密，草不深，庄稼一倒，狐狸、野兔只有钻到菜畦里躲藏。小契，这位热情的业余猎人，对这个规律抓得很紧。顺手的时候，一天能够打到二十几只。如果拿到集上，能换不少钱，可是，小契有小契的看法：“人对东西不能看得那么值重。”在他闪着快乐的红眼睛，哼着梆子腔回来的路上，不等到家，他的收获物就剩不下多少了。因为一路上，总是会碰到赞美他枪法的人，或是赞美野兔肥美的人。

魏巍1920年生，河南郑州人。1937年参加八路军。解放后曾任《解放军文艺》副主编、解放军总政治部文艺处副处长=北京军区政治部文化部部长等职。1939年开始在《晋察冀日报》发表诗歌。著有长篇小说《东方》、《地球的红飘带》、《火凤凰》，文艺通讯集《谁是最可爱的人》等。

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