本书编选以教育部制订的《全日制普通高级中学语文教学大纲》为依据，使中学生背诵阅读量达到一定要求。

为了便于学生自学，背诵篇目中是语文课文的，除见原注释外，原则上另加补充注释，只有极少数篇目，课文已逐句注释，补充注释史有以简略处之。

为便于学生理解课文，每篇文后从不同角度加“提示”一栏，对本篇内容或写作特点加以扼要说明。

一 古文（20篇）

1 寡人之于国也

2 劝学

3 逍遥游（节选）

4 邹忌讽齐王纳谏

5 过秦论（上）

6 屈原列传

7 报任安书

……

二 诗词曲（50首）

1 静女

2 无衣

3 氓

4 湘夫人

5 离骚（节选）

6 长歌行

7 孔雀东南飞（并序）

……

最后一段是全文的高潮和结束。作者用对比的形式论述：地理形势对比，雍州依然如故；陈涉的地位、出身、武器、士率、军事谋略和六国对比，异峰突起，“然而成败异变，功业相反”竟有如此不同的结局。