本书是杨绛女士写的一部小说，主要是讲述解放后知识分子第一次经受的思想改造的事情。思想改造，当时泛称“三反”，又称“脱裤子，割尾巴”。这些知识分子耳朵娇嫩，听不惯“脱裤子”的说法，因此改称“洗澡”，相当于西洋人所谓“洗脑筋”。小说写了知识分子思想改造以前的面貌，至于凭什么要改？改了没有？这需要读者看了本书后才知道。

目次

前言

第一部 采葑采菲

第二部 如匪浣衣

第三部 沧浪之水清兮

尾声

第一部 采葑采菲

第一章

解放前夕，余楠上了一个不大不小的当——至少余楠认为他是上了胡小姐的当。他们俩究竟谁负了谁，旁人很难说。常言道：“清官难断家务事”，何况他们俩中间那段不清不楚的糊涂交情呢。

余楠有一点难言之苦：他的夫人宛英实在贤惠了，他凭什么也没有理由和她离婚。他实在也不想离。因为他离开了宛英，生活上诸多不便，简直像吃奶娃娃离开了奶妈。可是世风不古……

杨绛（1911-），原名杨季康，中国社会科学院外国文学研究所研究员，作家、评论家、翻译家。剧本有《称心如意》、《弄真成假》《风絮》；小说有《倒影集》、《洗澡》；论集有《春泥集》、《关于小说》；译作有《小癞子》、《吉尔·布拉斯》、《堂·吉诃德》等。