我们的心智堪称自然界的一个奇迹。本书对这一庞大的主题做了清晰的论述，内容涉及物理学、进化论、生物化学、神经科学及心理学等。作者依据科学理论告诉人们分子有组织的集合能够产生生动的感觉与知觉，人的大脑就是这样一种集合并具有此项功能，从而最终在物质的大脑中生成了有意识的心智……在作者的指点下，你会从历史发展的高度纵览心智理论的进化过程及心智本身在自然界中的进化过程。

第一章 各种各样的物质

任何患过牙痛病的人都不会怀疑感觉和感受是真实存在的现象。这些现象可能成为科学的一部分吗？科学所研究的原子，分子等等。人们很快就会问“为什么不呢？”或“这怎么可能？”之类的问题。

我这里先讲物质，即通常意义上的物质概念是如何进化的。这一章主要涉及物理和化学，它们提供的信息或提示对理解后面我们要讲到的细胞和大脑中的分子机件非常有用。我必须警告你本章的目的就是要煽动你，使你开始怀疑是不是真正存在一个由原子和分子构成的世界，我们对此有了透彻的了解……