马洛受雇于堪萨斯州来的小妹妹奎斯特小姐，寻找她失踪的哥哥奥林。

根据小妹妹提供的地址，马洛开始调查。令人胆寒的是，马洛走到哪里，哪就有被碎冰锥扎死的人等着了。

好不容易查到奥林受雇于斯蒂尔格瑞夫医生。但毫不例外的是，医生马上就被人谋害了。最后奥林终于现身时，又死在了马洛的眼皮底下。

谁是这出戏的导演呢？小妹妹吗？聪明的马洛或许知道。

鹅卵石花纹的玻璃门嵌板上，印着几个已经斑驳陆离的黑漆字：“菲利普·马洛……侦探所。”这扇敝败的门位于大楼一条同样敝旧的走廊尽头，这幢大楼是在居室文明主要由瓷砖浴室体现的年代里建成的，所以这门和走廊的破旧，也就显得合乎情理了。

门是锁着的。但紧挨着它还有一扇门，印着同样的字，没有上锁。进来吧——屋里除了我和一只绿头苍蝇，别的什么也没有了。不过，你要是从堪萨斯州的曼哈顿来，那就免进了。

早春，雾季尚未来临。加利福尼亚的清晨，看上去就如夏日般的清澈、明朗。雨季已经过去，山岗上已是绿意融融，但从横贯好莱坞山脉的峡谷往上看去，高山上仍是积雪皑皑。

皮货商店正在为一年一度的生意大作广告。专门备有十六岁处女的电话妓院生意兴隆。贝弗利山的蓝花楹正含苞待放。

我蹑手蹑脚地跟那只绿头苍蝇周旋五分钟了，专等它停下来。可它就是不愿意，它只想在空中翻筋斗，哼唱《丑角》的前奏。我举着苍蝇拍子，平稳地等在半空中，严阵以待。

一道阳光照在写字台角上，留下一块明亮的光斑。我知道这只绿头苍蝇迟早会光临这块光斑的。可是，当它真在那儿停下时，我却没有立刻发现。嗡嗡声一停，它就落在那儿了。就在这时，电话铃响了起来。

我耐着性子缓慢地伸出左手，一点一点地向电话机移动。然后，我小心翼翼地拿起话筒，对着它悄声说：“请稍等一会。”

我把话筒轻轻地搁在那本棕褐色的记事本上。那绿头苍蝇依旧停在原处，绿莹莹地发着亮光，浑身充溢着罪孽。我深深地吸了口气，然后拍了下去。重击之下，它的残骸飞越了足有半间屋子，最后落在地毯上。我走过去，捏住它那漂亮的翅膀，捡起来丢进了废纸篓。

雷蒙德·钱德勒是享有世界盛名的侦探小说大家，他与哈梅特一道，开创了美国侦探小说的典范。

钱德勒笔下的硬汉私家侦探马洛，既为美国人们喜爱，也为世界人们称道，被誉为“美国的福尔摩斯”。

雷蒙德·钱德勒的作品因其独具匠心的故事、精妙的推理、出人意料的结局，被推为侦探小说的经典之作，也因其精当的结构、鲜明的人物形象、简洁幽默的语言及深刻的社会内容，而成为美国现实主义文学的经典。

雷蒙德·钱德勒是世界上惟一一位以侦探小说步入经典文学殿堂、写入经典文学史册的侦探小说大家。