美国著名作家房龙在1930年出版的这本书是作者花费精力和时间最多的力作。这们荷兰裔美国作家对他祖国的这位伟大画家的生平和境遇寄以深切同情，对画家的艺术思想报以强烈共鸣。读者将从这本82章长达40余万字的巨著中受到强烈的艺术感染和时代震撼。
这是一本根据第一手资料经过潜心研究的权威之作，西方许多关于伦勃朗生平的影视作品都从本书中涉取主要性节和大量珍贵资料。
本译本根据1930年纽约版译出，系全译本，内容比过去出版的节译本多出近一倍。
卷首精选的名画八幅其中包括巴黎卢浮宫收藏并展出的两幅，都是伦勃朗的代表作。

房龙这本书
房龙这个人
序：我为何写这本书
第一章 我为何对1641年11月的甘天下了雨记忆
第二章 我第一次见萨斯基亚，她病得很厉害
第三章 有关我年轻时代朋友的情况
第四章 生活远经今天简朴时，我们如何娱乐
第五章 我初遇伦勃朗
第六章 讨厌的女人总是非常令人讨厌的
第七章 萨斯基亚的病人
第八章 伦勃朗请我参观他的画室，我对艺术开始有了新的理解
第九章 伦勃朗作了一幅巨画，希望以此成名
第十章 伦勃朗由于这幅而成为阿姆斯特丹的笑料
第十一章 与一位正真的磨坊主散谈论艺术
第十二章 伦勃朗与我的朋友会面，萨斯基亚越来越弱
第十三章 萨斯基亚安息了
第十四章 葬了萨斯基亚，伦勃朗回到工作中
第十五章 伦勃朗意外登门，借走50盾
第十六章 我了解到萨斯基亚的一些家事
第十七章 讲讲我祖父的几件趣事
第十八章 在何种特殊情况下，我祖母嫁给祖父
第十九章 1577年的蜜月
第二十章 在我很小时我就对第五戒律有满脑子疑问
第二十二章 我曾拥有却又失去的兄长
第二十二章 我请求我哥哥归来
第二十三章 我哥哥返回故乡
第二十四章 伦勃朗约请我去看望他
第二十五章 我荣幸地被一位市长大人邀请共餐
第二十六章 我们再次下乡，讨论远航的多种方法
第二十七章 我决定成为一名自愿的背井离乡者
第二十八章 在我远航美洲的岁月里，身为一名“外科医生”而不是“内科医生”的困难
第二十九章 驶向新世界
第三十章 新阿姆斯特丹市被证实使人失望，但这个国家可真不错！
……

我们昨天安葬了伦勃朗，我永远忘不了那个凄惨的早晨。自月初就没完没了下的大雨倒是停了，但整座城市都被阴冷、忧伤的大雾笼罩着，空旷的街道充满了无奈。不多的送葬者肃穆地站在教堂的门外，等待着棺木的到来。

上周五，去世前几个小时已处于昏迷状态的伦勃朗吃力地对我说，他想死后与萨斯基亚合葬。

亨德里克·威廉·房龙，1882年出生于荷兰。1919年归化为美国公民。他在美国担任过新闻记者，广播评论员、大学讲师和教授，并且是多本历史地理著作和青少年读物的作家。1921年出版的《人类的故事》使他赢得畅销书作家的声誉。此后，房龙完成了多本深受欢迎的著作。包括《宽容》，《伦勃朗的生平与时代》、《人类的家园》、《房龙名人传》。

房龙在1944年去世，终年6岁，他为后世留下30多部著作，是然都成书于半个世纪以前，但仍有一些著作至今仍在世界各地出版，成为常销名著，包括这本伦勃朗的传记。