本书主要写了美国的政治概况以及美国现代的外交关系，美国豉励发展个人品格，提倡发展个性，为什么就不能鼓励世界上其它国家也自主地选择他们自己的发展方式呢？如果说美国没有义务鼓励和支持别国发展和进步的话，也就没有权利来领导自由世界。

第一章 “X先生”揭开的冷战序幕

1 尽管世间没有完美无缺的正义，但第二次世界大战还是以法西斯——魔鬼的朋友的彻底失败而宣告结束，人们终于迎来了渴盼已久的和平。……

第二章 从追求胜利到管理胜利

2 1949年12月，在中华人民和共国成立两个多月之后，美国国家安全委员会就在本月的一份报告中提出：亚洲又成为冷战的一个地区，就像欧洲和中东一样，需要以一个全面的战略来对付。……

第三章 威慑与打击：哪种更有效

3 对杜勒斯来说，“大规模报复军事战略”、“解放政策”、“推回去”及“战争边缘”等等都是进行这场“政治攻势”的手段，本质上都是当做一种压力来实现的，通过实施“和平变革”可以最后战胜共产主义思想，没有必要冒打核战争的危险。……

第四章 人类想去火星因为那里有一颗火星

4 事实上，他迷人的思想和富有朝气的容貌不仅给美国人民留下了良好的印象，世界其它地区的人民对他的好感甚至超过了美国。一位巴西的报纸专栏作家在谈到肯尼迪以微弱的多数当选时说：“如果让巴西人参加投票，他会得到7000万张选票……”

第五章 嗨！嗨！约翰逊，你今天杀了多少个小孩……

5 受中央情报局的委派，空军情报官爱德华·吉尔里·兰斯代尔上校来到了菲律宾，以帮助美国支持的国防部长拉蒙·麦格赛赛夺取这个国家的领导权。……

第六章 国家在打仗 总统在旅行

6 两位美国宇航员在月球上呆了1小时45分钟，勘察了月球舱“鹰”所在的静海地区。他们在月球上树起了美国国旗，插上了金属牌。牌子上写着：“公元1969年7月，来自行星地球的人在此首次登上了月球。我们是代表全人类和平地到这里来的。”

第七章 美国犯了“小毛病”

7 对于水门事件和尼克松的辞职，包括苏联和西欧在内的许多国家很不理解，苏联怀疑这是美国国内反对“缓和”的势力施加压力的结果。

第八章 和平，一个动人的谎言

8 然而，里根却不是一个温和的领袖。与卡特的“缓和”形成鲜明对比的是，里根对共产主义有一种莫名其妙的仇视。

第九章 这种感觉往后日子不再有

9 也就是在失去了中央情报局局长的职务后，布什萌生了要竞选总统的念头。这一点，他恐怕得感谢卡特总统对他的一次也许并非恶意的嘲讽。

当天夜里，基辛格在白宫主持召开了紧急会议，讨论中东局势的对策。这时的尼克松水门事件压得喘不过气来，所以白宫办公厅主任亚历山大·黑格将军没有叫醒他参加。