《新荆楚岁时记》是一部奇书，至今仍脍炙人口。作者宗懔，萧梁江陵人，熟知民情，博通掌故。此书记荆楚地区的岁时节令，起自元旦，迄于除夕。其中采录的某些神话和传说，以及方物和民俗，多为他书所失载。在浓郁的生活意趣中，蕴涵着广泛的学术价值。
本书主要是介绍二十世纪中叶的荆楚岁时与有关民俗。那是如今在世的人们曾经经历过的一段历史时期。其中有些事象，现在已经不多见了。这里所说的“荆楚”，是泛指现在的湖北省范围，其含义可说是特定的。

序 张正明
凡例
二十四节气
节气谣
春季岁时节令
一、立春
二、春节
三、送年
四、破五
五、人日、火星会
六、俗生日
七、上九日
八、石头生日
九、元宵
十、送灯
十一、煎粑补天
十二、惊蛰
十三、龙抬头
十四、社日
十五、春分
十六、朝花
十七、寒食
十八、清明
十九、土主节
二十、上巳[三月三]
二十一、谷雨
二十二、甘蔗切
夏季岁时节令
一、立夏
二、布谷鸟叫
三、肖公会
四、牛王节、嫁毛娘（毛虫）
五、炎帝神农生日
六、尝新
七、药王生日
八、端午节
九、关公磨刀
十、大端午
十一、龙般会
十二、夏至
十三、小暑
十四、向王节、晒衣节、杨泗将军诞辰
十五、王爷会
秋季岁时节令
冬季岁时节令
丰富多彩的活化石
附录
后记

端午节，又称端午、端五、端阳等。端者，初也，指五月的第一个五日，即初五。它首见明确记载于《太平御览》引晋周处《风土记》：“仲夏，端五。”古代“五”通“午”。对其起源有多种说法：一、始于三代的兰浴。《大戴礼记·夏小正》：五月“蓄兰为沐浴也”。二、纪念勾践。宋《事物纪原·竞渡》引楚传云：“起于越王勾践。”三、纪念曹娥。《会稽典录》：“女子曹娥，会稽上虞人。父能弦歌为巫。汉安帝二年五月五日于县江诉涛迎波神溺死，不得尸骸。娥年十四，乃缘江号哭，昼夜不绝声七日，遂投江而死。”后人纪念之。四、祭“地腊”。《道书》：“五月五日为地腊，五帝校定生人官爵，血肉盛衰，外滋万类，内延年寿，记录长生。此日可谢罪，求请移易官爵，祭祀先祖。”五、纪念伍子胥。伍是吴国的忠臣，后被吴王夫差杀害，尸抛江中。相传为五月五日，他化为涛神。六、纪念屈原投江自尽。此说逐渐为全国所接受。如今，有二十多个民族都以不尽相同的形式过这个节日。