迪克生活在纽约，从小失去父母，流落街头，靠为路人擦皮鞋谋生。艰苦的生存环境磨练了他的意志，他以自己的诚实劳动，打动了华尔街上的许多富豪，结识了各种各样的朋友，并在朋友们的帮助下读书识字，成为华尔街公司的白领职。富兰克林说过：勤劳者，天助之。马克也在华尔街周围流浪，不过他谋生的手段是卖火柴。也像安徒生童话中那个卖火柴的小女孩一样，揣着一盒盒火柴，在寒冬腊月去一家家公司推销，一天 得还不够裹腹。后来他遇上了迪克，懂得有志气的男孩子，不会在街头流落一辈子，勤奋学习各种技能，并在迪克的推荐下成为一家书店的职员。小说语言生动，对白诙谐，有很强的故事性，是美国青少年读者首先的经典小说，小说主人公个人奋斗的经历中美国家喻户晓，成为美国理想的化身。

美国梦的编织者艾尔格
一、迪克的故事
介绍破衣迪克
约翰尼·诺兰
迪克提出一个建议
迪克的新衣
查塔姆街和百老汇
沿百老汇到麦迪森广场
钱包
迪克的童年
第三大道马车上的一个场景
介绍一痊信氏人的受害者
迪克作侦探
迪克在莫特街上租房
米基·马圭尔
一场战斗和一个胜利
迪克请到一位家庭教师
第一课
迪克在社交场合的第一露面
米基·马圭尔的第二次失败
福斯迪克改行
九个月后
迪克丢失银行存折
追查小偷
特拉维斯被捕
迪克收到一封信
迪克第一次写信
一次激动人心的冒险
尾声
马克的故事
理查德·享特在家里
在阿斯特宾馆
福斯迪克的好运
……