目 录

一、少小努力

二、青年成材

三、身为官，心为民

四、晚年改行，成绩斐然

五、题外话——祖冲之的子孙

〔注〕

〔附录〕

中国历史上的数学金牌

一、中国数学发展史概况

二、中国古代数学金牌得主

祖冲之从小就爱动脑筋，遇到什么事，只要不明

白，一定得打破砂锅——纹（问）到底。人常说，爷孙

隔辈亲。这话不假，祖冲之和爷爷最好，问爷爷的问

题也就最多。而爷爷呢，对这个问个不停的孙子倒也从不厌

烦，有问必答。

小冲之有一个嗜（）好，每天傍晚，吃完了饭，就坐在院

子里看天空。那一望无际、宝石蓝色的天穹（ ），那挂在上

面皎洁的明月，那一闪一闪的星星，对小祖冲之来说，是那样

的具有诱惑力。他常常幻想：我要是能上去和它们交个朋友，

那该有多好啊！可是，在祖冲之那个年代，别说载人上天的卫

星，就连飞机也还没发明哪！祖冲之只好把想对星星、月亮说

的话，变成一个个的“为什么”交给爷爷了。

在一个初夏的傍晚，祖冲之又象往常一样，坐在院子里，

睁大了眼睛找他的“老朋友”们，当他的目光落在北斗七星上

时，惊讶了，咦？前些日子我注意它们时，它们组成的勺形，那

勺把儿还朝东，今天那勺把儿怎么指向南了呢？想来想去，百

思不得其解，难道这星星也像我们小孩一样，爱翻跟斗玩吗？

不行，我得问爷爷去。想到这，他三步并作两步地跑到了屋里，

见到爷爷，劈头就问：“爷爷，您说星星会翻跟斗吗？”

“傻孩子，怎么想起问这么个问题呀？”爷爷慈爱地摸着祖

冲之的头，笑着问。

“爷爷，是这么回事：前些日子，我看北斗七星时，它的勺

把儿是朝东的，今天我突然发现它的把儿又指向南了，您说这

是怎么回事呀？”祖冲之心急地一口气说了下来。

“嗅，孩子，你这个问题提得很好，可是爷爷只能给你回答

一半。”

“爷爷，您知道多少，就先告诉我多少吧！”祖冲之热切地

恳求着。

“好！”爷爷拿了把扇子，边扇边慢条斯理地讲了起来：“要

回答你这个星星翻跟斗的问题，先得提到张衡老爷爷。”“张衡

是一个什么样的人啊？”祖冲之插嘴道。“张衡是我国东汉时期

的人，离我们现在有300多年了。他是一个大天文家，为了研

究星星们是怎么运动的，他年复一年，日复一日，花了很大的

力气去观测、计算、研究。他认为星星不但会运动，而且运动的

速度还不一样哪！对星星运动的速度，他认为：‘近天则迟，远

天则速。’也就是说，星星运动得快与慢，和离天的距离远近有

关系。”

“星星为什么会运动呢？”还没等爷爷说完，祖冲之的问

题，又连珠炮似地接上了。