本书是一本针对性强、指导性强的阅读参考书，旨在实质性提高同学们的阅读能力。书中40篇文章均选自国外报刊、专著，题材涉及经济、文化、科普、人物传记等社会科学和自然科学等诸多领域。它们体裁多样，包括议论、叙事、描述、说明文等形式。题目设计涵盖了四级考试中常见的主旨题、推断题、细节题和词汇推测题等题型。每篇文章后附有词汇表，以帮助读者巩固四级大纲词汇。
本书作者还精选出每篇文章中的语法难点、典型句式和单词短语用法汇编成了注释这部分。另外，40篇文章均配有参考译文，可以帮助广大读者更好的领会文章含义和提高翻译水平。
每篇文章后附有词汇表，以帮助读者学习、巩固四级大纲词汇。其中大部分单词为四级考试词汇，少部单词为六级和六级后词汇。每篇单文章后附有10道英语释义选择题。通过练习，读者可以学习用英语思考的能力，培养自己的英语语感，并学习如何用简单的单词组合在口语中对书面用词进行替换。
为了帮助读者熟悉四级考试的出题习惯并提高整体阅读水平，笔者针对每篇文章设计了5道阅读理解题。它们涵盖了四级考试中出现的主旨和大意、细节和事实、句子关系、推理判断、观点态度、词汇和短语等各种实战演练。结合阅读中的主旨、观点态度和推理判断等题型，读者对文章的主题会有一个很好的了解，可以提高对全局的把握能力。
我们精先了每篇文章中语法难点、典型句式和单词短语用法汇编了注释这个部分。有助于读者掌握一些地道的表达习惯和实用的语法、句式。

Passage 1 五月花号
Passage 2 烟民锻炼不等于不患癌症
Passage 3 哈佛大学校名由来
Passage 4 大脑图像解释为什么吸入的溶剂让人上瘾
Passage 5 如何使一个单人公司像个大企业
Passage 6 如何判断父母是否在监视你
Passage 7 为什么我们能够记住的梦那么少？
Passage 8 落基山脉的山羊之家
Passage 9 如何开出一天25小时的帐单
Passage 10 东西方的结合
Passage 11 父母谈笑风生，儿童茁壮成长
Passage 12 银色冲浪者
Passage 13 浇灌沙漠植被
Passage 14 飞行中的消遣
Passage 15 奇妙的雨林
Passage 16 晚上睡个好觉的方法
Passage 17 青少年为什么会喝酒
Passage 18 马克·吐温
Passage 19 第一例克隆人在怀孕中
Passage 20 石油污染与鸟
Passage 21 红衣主教之规
Passage 22 怎样在2004年参加竞选
Passage 23 超级苍蝇
Passage 24 密探
Passage 25 冷冻时间
Passage 26 消灭广告
Passage 27 领袖人物也有其难处
Passage 28 两只青蛙
Passage 29 母亲节：妈妈真正想要什么
Passage 30 想像中的朋友
Passage 31 万圣节
Passage 32 怎样应对孩子的谎言
Passage 33 高风险赌注
Passage 34 海上夜险
Passage 35 双重间谍
Passage 36 别了，狩猎
Passage 37 畏缩
Passage 38 诱尔上钩
Passage 39 如何与朋友断交
Passage 40 无法考究的往昔事故

参考答案