唐代的诗和宋代的词，在文学史上都代表了一个时代的特殊成就。词在隋唐时代伴随着当时新兴的音乐——燕乐而兴起。燕乐为汉族传统音乐和西域音乐融合的产物，它在当时属于富有生命力的抒情音乐。词本来是为这种新兴音乐的不同曲调所谱写的歌词，当时称为曲子或曲子词可以说是同子词的和简称。
诞生于民间的词在唐宋时最具活力，俞平伯先生从唐宋词中选出251首，分为三卷，详加注释，将词中真义尽数挖掘出，并兼及作者情况与时代的背景，使人们对词的了解更深一层，对词的品评更进一步。此书实为对中国古代诗词有兴趣者不可错过的一本。

前言
敦煌曲子词（三首）
菩萨蛮（枕前发尽千般愿）
鹊踏枝（叵耐灵鹊多谩语）
浣溪沙（五两竿头风欲平）
李白（二首）
菩萨蛮（平林漠漠烟如织）
忆秦娥（箫声咽）
刘长卿（一首）
谪仙怨（晴川落日初低）
张志和（一首）
渔父（西塞山前白鹭飞）
韦应物（一首）
调笑（胡马）
刘禹锡（二首）
忆江南（春去也）
潇湘神（斑竹枝）
白居易（二首）
忆江南（江南好）
长相思（汴水流）
温庭筠（四首）
菩萨蛮（水晶帘里玻璃枕）
菩萨蛮（南园满地堆轻絮）
更漏子（玉炉香）
梦江南（梳洗罢）
皇甫松（一首）
梦江南（兰烬落）
韦庄（三首）
菩萨蛮（人人尽说江南好）
菩萨蛮（洛阳城里春光好）
谒金门（春雨足）
李哗（一首）
菩萨蛮（登楼遥望秦宫殿）
李存勖（一首）
忆仙姿（曾宴桃源仙洞）
张泌（一首）
浣溪沙（马上凝情忆旧游）
毛文锡（一首）
甘州遍（秋风紧）
牛希济（二首）
生查子（春山烟欲收）
生查子（新月曲如眉）
……

敦煌曲子词

清代光绪二十五年（1899），在甘肃敦煌莫高窟（又称千佛

洞）石室里，发现了大量唐、五代人手写的卷子。其中有词，当

时称为曲子词。这是现在所能见到的最早的词的写本。其中

有一些词的创作时代相当的早，约在唐玄宗开元（714—741）

年间。敦煌曲子词对研究词的发展历史具有重要的意义。

敦煌曲子词绝大部分是民间作品。它们题材比较多样，

反映的生活面比较广阔，现实性也较强，保存了民间文学朴

素、清新的风格。

近人辑有《敦煌曲子词集》，收词一百六十馀首。

菩萨蛮

枕前发尽千般愿〔1〕，要休且待青山烂〔2〕。水面上秤锤

浮，直待黄河彻底枯。 白日参辰现〔3〕，北斗回南

面〔4〕。休即未能休，且待三更见日头〔5〕。

〔1〕愿：盟誓。

〔2〕休：罢休，断绝。这里指男女双方停止相爱。

〔3〕参（身）辰：二星名。参星属参宿，居西方，辰星属心宿，

居东方，此出彼没，互不相见。参辰二星在夜间已不可能同时出现于天

空，何况更在白昼。

〔4〕北斗：星名，共七星，居北方。北斗七星，形状象斗（舀酒的大

勺），第一星至第四星成勺形，称为斗魁，第五星至第七星成柄形，称为

斗柄。回：转移。北斗七星在北方，要它转到南方，也是不可能的事。

〔5〕以上两句说，即使上述五种假设都已实现，似乎可以罢休

了，但仍然不肯罢休，除非再等待到半夜三更看见太阳。这是进一步加

强词意，表达了无论如何不肯罢休的坚强意志。日，原误写作“月”。

这首词约作于唐玄宗开元（713一741）年间。在敦煌曲子

词中，它是年代较早的作品。

词中叠用六种作者认为自然界绝不可能发生的事情，作

为盟誓，表示海枯石烂永不变心，赞美了一种热烈的真挚的

爱情。

汉代有一首乐府民歌《上邪》：“上邪！我欲与君相知，长

命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃

敢与君绝！”与这首《菩萨蛮》表现手法相似，语意也相近。

本书由中国社会科学研究院文学研究所古代文学研究室的刘世德、许德政、陈毓罴、陆永品、范之麟、胡念贻编选。著名诗人何其芳生前亲自主持编选工作，确定了编选的原则和注释的体例。学者余冠英审阅全部注释的初稿，并提出了宝贵的意见。