本书遵循历史唯物主义观点，以朝鲜战争爆发前美国对华政策为研究起点，以朝鲜战争爆发后美国对华政策为研究重点，通过大量收集、分析、研究美国近年解密的官方档案、有关决策人物的回忆录等，并参照中、朝、韩、俄等国的有关资料及各方当事人的评述、回忆录，广泛吸收国内外最新研究成果，并通过纵、横向比较、分析朝鲜战争前后美国对华政策差异等情况。

引言

第一章 与“沉船”拉开距离

第二章 举棋不定

第三章 走向全面敌视

第四章 走向全面遏制

第五章 遏制新中国政策的初始

第六章 遏制新中国政策的推展

第七章 遏制新中国政策的强化

第八章 转向对华长期遏制

结语 美国对华遏制政策及其起源问题总析

1950年12月3日，华盛顿美军参谋长联席会议收到了由侵朝美军总司令兼联合国军总司令麦克阿瑟将军发自东京、编码号为C—50332的长篇加急电文。电文详细报告了侵朝美军在北朝鲜崇山峻岭中惨遭打击、正仓皇南撤的战况后，又以忧郁焦躁的口吻评论说：美军正在“全新的条件下，与一个全新强国的强大军事力量，进行一场全新的战争。”