本书以艺术欣赏、创作和创造为中心，以现代设计美、商品美、园林美和自然风景的赏会为辅线，以一种全新的方式建构审美训练的框架。书中涉及大量的历史、文化、宗教、伦理、文学、艺术的知识，使历史文化视野与艺术审美视野有机地统一在一起，具有较高的思想性和理论的系统性。

导言 新世纪人才的审美素养

第一章 人类最高的价值世界

——美和审美

第二章 外行看热闹，内行看门道

——审美训练的目标

第三章 审美训练的最佳途径

——艺术训练

第四章 寂然凝虑，思接千载

——艺术心理

第五章 精神花园中的漫游

——艺术欣赏（I）

第六章 自古知音最难觅

——艺术欣赏（II）

第七章 “人人都是艺术家”

——艺术创作

第八章 艺术天才的资格证明

——艺术创造

第九章 审美训练的新天地

——现代设计与审美训练

第十章 人类最美丽的家园

——自然风景美的文化内涵

第一章 人类最高的价值世界

——美和审美

第一节 美从何处来

审美实践是人类社会实践的重要组成部分。审美活动不仅仅是人们的文化精神活动，同时也是人们的日常生活活动。俗话说，“爱美之心，人皆有之”，审美已内化为人的一种文化心理结构，一种生存方式。人类社会如果缺少了美和审美，那将是不可想象的。