本书为日本著名学者梅棹忠夫所著，是一部在日本学术界享有盛誉的著作。书中追溯近代日本文明的形成与发展，对日本文明、日本的现代化进程做了全新的解释，阐述了一系列独创性的观点和主张，在日本曾引起巨大反响。

本书自 1986年出版以来，再版达 30余次，并被译成多种文字，影响甚广。人们常把它与美国学者本尼迪克特的名作《菊与刀》相提并论，视其为最能代表当今日本知识界观点的一部杰出的“日本论”。

前言

代序 纽约、巴黎、波特兰、温哥华

第1章 日本文明的坐标

第2章 日本文明的位置

第3章 近代日本文明的形成与发展

第4章 日本文明的历史连续性——传统社会和高科技社会

第5章 在法兰西学院讲学

附：梅棹先生的素描像

解说：论梅棹的文明学理论

译后记

第1章 日本文明的坐标

说起日本的知识界人士首次访问美国大陆，还须追溯到日本的万历元年（1860年）。那是由日本政府派出的称为“访美代表团”的使节团。尽管成员中的大部分都是外交官或行政官员，但作为传统的日本人，他们的文化教养和素质水平均是一流的。使节团中的若干团员，还为后人们留下了诸多的旅行记和日记等，特别是那些有关美国大陆风土习俗的细致描写，对于今天的读者来说也是饶有兴味的。

首次访美，说来也已逝去了百年的岁月。在这期间，随着日美两国间的频繁交流，两国间的友好关系和相互理解、认识可说是取得了不小的进展。但由于日美两国的思维方式、风俗习惯等方面存在着很大的差异，时至今日，我们不得不说，就相互理解和认识的程度来看，两国间依然存在着不可逾越的鸿沟。比如就我自己来讲，对于美国大陆的了解程度也不过是些断片的、零碎的知识而已。虽说从青年时期起，我曾从亚洲到非洲大陆做过广泛的人类学调查，但美国对我来说却是别具魅力的，算是最后的一个未开发的大陆吧！那么，在今后的5个星期里，请允许我对这片迷人的大陆做一探险旅行。这里我感到十分幸运的是，于旅行初期，我便能同在座的各位美国人士进行切磋和交谈，对此我感到非常的高兴。借此，谨向赐予我访美机会的美国日本科学协会和国际文化会馆的有关人士，表示衷心的感谢！

尽管如此，因我不甚了解在座各位的想法和见解，也不知道什么样的题目能引起诸位的兴趣，只知道凡聚集于日本科学协会礼堂的，一定都是些对日本及日本文化寄予极大关注的听众们，故此，我拟定了《日本文明的坐标》这样一个题目。这里的坐标即英文的co-ordinates一词，是指数学中的坐标概念。那么，在由世界上诸文明构成的坐标空间里，日本又是处于怎样的一个位置呢？这里，我想从比较文明学的角度来谈论一下日本这个国家。

日本享有盛誉的著名学者。1920年生于京都。