本书写的魏巍是在中国新民主主义革命阶段的抗日民族解放战争和人民解放战争中，在社会主义的革命和建设中，在抗美援朝和援越抗美这两次反对美帝国主义的军事进攻以捍卫社会主义制度和保卫世界和平的军事斗争中，在反对美帝国主义的和平演变战略以捍卫社会主义事业的意识形态斗争中——在这些或者枪杆为主、炮火连天，或者心战为主、笔卷风云的，既严酷惨烈、又尖锐复杂的，长达六十年的斗争中造就出来的无产阶级革命诗人、作家、文艺评论家、政论家和国际主义文艺战士。

引言

第一章
从黄河抗日怒涛中涌现出来的十七岁少年诗人

第二章
在革命圣地延安加入中国共产党

第三章
晋察冀苦斗中的诗篇·叙事长诗《黎明风景》

第四章
转战塞上的《两年》与爱情诗《塞北晚歌》

第五章
《谁是最可爱的人》

第六章
“不朝圣来不拜仙，我来朝拜井冈山”

第七章
援越抗美报告文学《人民战争花最红》……

第八章
红杨树没有被大风刮倒

第九章
第一部长篇小说《东方》

第十章
第二部长篇小说《地球的红飘带》

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第一章 从黄河抗日怒涛中涌现出来的十七岁少年诗人

平津危急！华北危急！中华民族危急！

“平津危急！华北危急！中华民族危急！”一九三七年七月七日夜，日军向卢沟桥中国驻军发动进攻，第二天中国共产党的通电便从延安窑洞发出，并以火劈天开之势迅流于平津，迅流于华北，迅流于全中国、全世界，迅流于海内外中华儿女的心中。