本书是《百种语文小丛书》之一，是一本关于汉字训诂的普及读物，作者都是学有专长的语言工作者，其中有的是享有盛誉的著名学者。语言文字是信息的载体，是人类文明发展的不可须臾缺少的基本手段，在信息时代其发挥的作用更为巨大。

全书由七部分组成，介绍介绍了古书中的假借字、假借字的性质、假借字和本字、假借和通假、引申义和假借义、怎样识别假借字、考证假借字的方法。书中内容偏重于人们在学习、生活中会遇到的有关知识。

一 古书中的假借字
二 假借字的性质
三 假借字和本字
四 假借和通假
五 引申义和假借义
六 怎样识别假借字
七 考证假借字的方法

一 古书中的假借字

大家都知道，读古书的困难之一是假借字多。所谓古书，主要是指春秋战国时期写定的古代典籍。如《诗经》、《尚书》、《易经》，《老子》、《论语》、《国语》、《战国策》等，都是上古的古书。这些典籍都是两千二百多年到两千五百多年前写定的。那时写的字不但字体不同，用字也不同。最大的不同是假借字特别多。有些假借字，汉代的学者用当时通用的字加以改写，已经不是原来的样子。不过还有一部分没有改，这就是我们今天看到的古书的面貌。

下面举个例子来说明这个情况。

1973年在长沙马王堆汉墓中出土了一批帛书，有一部叫做《战国从横家书》，其实就是战国时期《战国策》的古本。其中有一段赵太后的故事。现在抄录如下：

赵大（太）后规（親）用事，秦急攻之。求救于齐。齐曰：“必大（太）后少子长安君来质，兵乃出。”（大太）后不肯。大臣强之。大（太）后明胃（谓）左右曰：“有复言令长安君质者，老妇必唾其面。”左师触龙言愿见。大（太）后盛气而胥（粮）之。入而徐前，至而自［谢］曰：“老臣病足，曾不能疾走，不得见久矣。窃自［恕］老，与（而）恐玉軆（体）之有所有（郗）也，故愿望见大（太）后。”曰：“老妇持（恃）连（辇）而瞏（還）。”曰：“食饮得勿衰乎？”曰：“侍（恃）鬻（粥）耳。”曰：“老臣间者殊不欲食，乃自强步，日三四里，少益者（嗜）食，智于身。”曰：“老妇不能。”大（太）后之色少解。左师触龙曰：“老臣残息纾（舒）旗最少，不宵（肖），臣衰，窃爱怜之。愿令得补黑衣之数，以卫王宫，味死以闻。”大（太）后曰：“敬若（诺）。年几何矣？”曰：“十五岁矣。虽小，顾及未寘（填）奴（壑）而託之。”曰：“丈夫亦爱怜少子乎？”曰：“甚于妇人。”曰：“妇人益甚。”曰：“老臣窃以为媪之爱燕后贤于长安君。”曰：“君过矣，不若长安君甚！”左师触龙曰：”父母爱子则为之计深远。