本书以大量精彩的历史图片再现了费尔南多·麦哲利约什的英雄业绩：
一个孤独的英雄为了能像哥伦布等人那样“惊天动地”，密谋策划寻找传闻中欧洲通往亚洲香料群岛的海峡。为此，他不惜“背叛”根本不赏识他的祖国而投奔西班牙，一往无前地进入一个万劫不复之地。仅仅依据一个谬误传闻和一张错误百出的航海地图，他竟取得了西班牙国王和很多商人的信任，率领一帮“乌合之众”，向实际上根本就不存在的海峡驶去，开始了一次有史以来最为疯狂的航行。即使梦想被无情的现实击灭，麦哲伦仍然坚持前行，结果，他不仅发现了大西洋通往大平洋的海峡，还完成了人类第一次环球航行，并以此证实了地球是圆形球体的猜想。
全书充满对探险行动的热烈颂扬，充满对个人英雄气质的讴歌和嘉许。

序幕 香料之航
第1章 浴血印度
第2章 神秘方案
第3章 投奔西班牙
第4章 突出重围
第5章 启航
第6章 “秘密”被捅破
第7章 哗变
第8章 伟大的时刻
第9章 绕了地球一圈
第10章 突然死去
第11章 悲壮的凯旋
第12章 寂寞英雄
附录 麦哲伦年谱

香料之航

东方之旅源于对香料的渴求。

罗马人在旅行和征战中首次尝到了辛辣和芬芳的味道，在东方只是辅助烹调的印度香料，在西方却成为不可或缺之物。中世纪的北欧食物仍是单调乏味得无法形容，直到几世纪以后，水果、马铃薯和其他农产品才适应了欧洲的水土。那时候，人们不知道有马铃薯、西红柿和玉米，没有柠檬来调制酸性饮品，也没糖来让食物变甜，更从味口尝过香浓的茶和咖啡……

斯蒂芬·茨威格：奥地利著名小说家、传记作家，出身于富裕的扰太家庭，青年时代在维也纳和柏林攻读哲学和文学，后游历世界各地，结识罗曼·曼兰和罗丹等人，并深受其影响。1934年遭纳粹驱逐，先后流亡英国、巴西。1942年在孤寂与理想破灭中与妻子在巴西双双自杀。

茨威格作品以小说和人物传记见长。代表作有小说《人生转折点》、《一个陌生女人的来信》、《象棋的故事》、《一个女人一生中的二十四小时》、《危险的怜悯》等；回忆录《昨日的世界》；传记《异端的权利》、《麦哲伦航海纪》、《断头王后》、《人类群星闪耀的时刻》等。

茨威格作品在世界范围都有着经久不衰的魅力，国内多家出版社在近年内出版过几乎所有他的传记著作和小说文集。