本书里的三兄妹一开始也和我们一样，压根儿不认为魔法会出现在现代的工业社会，直到他们掉进洞里，走进了一个异常美丽的大花园，看见了直耸蓝天的白色高塔和古堡，他们仍然在为是否存在魔法争论不休，他们的看法是见到睡美人的珠宝室后得到了统一：这里确实是魔法城堡，公主是真的公主，但很快，这一观点就被打破了，公主其实是城堡管家的侄女，之前所谓的魔法不过是假公主玩的小游戏。读到这里真是让人泄气，原来魔法都是骗人的把戏，好在作者留下了一点悬念，此时的梅布尔，即刚才的公主，是零点的隐身了。既然公主和魔法都是假的，这又是怎么回事呢？
再往下看，层出不穷的怪事就会让你惊讶得合不拢嘴了。每人戴上戒指隐身的时间都不同，而且隐身时，亲人会不自觉地疏远你；用毛毯和球棍做的假人活了过来，还打伤了城堡里新来的管家；吉米瞬间变成了大人，而且不认识他的兄妹；梅布尔长到了12英尺高，在屋子里只能爬行；凯瑟琳变成了雕像，却在黑夜降临时以石头身活了过来……你不断地告诉自己不存在魔法，但这些稀奇事和在一遍又一遍地为你洗脑，使你一边赞叹一边羡慕，想着自己要是亲身感受一次该多好啊。

第一章 花园里的睡美人
第二章 看不见的公主
第三章 带梅布尔回家
第四章 伟大的侦探杰拉尔德
第五章 滑稽的约会
第六章 愉快的晚餐
第七章 丑丑们复活了
第八章 跟踪吉米
第九章 女孩变身
第十章 与诸神共赴盛宴
第十一章 好心帮倒忙
第十二章 来到魔法的中心

第一章 花园里的睡美人

有三个小孩：杰瑞、吉米和凯瑟琳。当然了，不管你怎么想，杰瑞的全名是杰拉尔德，而不是耶利米；吉米的全名是詹姆斯；可是凯瑟琳呢，从未有人叫过她的全名，她的兄弟们高兴时叫她凯莎琳、凯特或小乖猫，不高兴的时候就叫她“会抓人的猫”。他们在英格兰西部的一个小镇里上学，男孩儿们在一所学校，女孩儿们在另一所学校。因为那个时候，男女同校这种明智的做法还不是非常普遍，还没达到我所希望它们可以达到的程度。

到了礼拜六和礼拜天，他们三个通常在一位年轻和蔼的未婚小姐家团聚，但那儿可不是一个能让你随便玩耍的地方。你一定晓得那种地方的，是不是？屋子里有种说不清的东西，即使没有别人，你也不敢随便说话，做游戏就更显得束手束脚了。所以他们十分向往暑假，那时他们就可以回到家里，整天待在一起。在家里，他们可以无拘无束地玩耍，也可以想什么就说什么；而且回到家之后，罕布什尔的森林和旷野还有好多新奇的东西等着他们去玩儿去看。他们的堂妹贝蒂也将到那里去，计划有的是。

贝蒂的学校放假最早，所以她最先回到了罕布什尔的家。可她刚到家就得了麻疹，为了避免传染，这三个人就不能回家了。你可以想象他们的感受！一想到必须在哈维小姐家待上七个礼拜，他们就觉得完全无法忍受，三个人都写信回家声明了这一点。这使他们的父母大吃一惊，他们一直以为……

伊迪丝·内斯比特(Edith Nesbit 1858～1924)，这是一个辉煌的名字，她是一位儿童文学作家，大部分作品都发表在上个世纪末和本世纪初，也就是说，距今已有一百年了。但直到今天，她一百年前所写的作品却依然畅销，于世界各地拥有众多的读者。她就宛如儿童文学史上的一颗长尾彗星，其光芒从十九世纪一直横亘到二十世纪的天空。因此，于日本出版的《英美儿童文学》一书中，有评论家甚至不忌溢美谀词之嫌，这样写道：「伊迪丝·内斯比特不仅是英国儿童文学史上第一个黄金时代的巨星，也是二十世纪儿童文学的伟大源泉。」她在自己的作品中，不是把现实中的孩子带入一个幻想的世界，而是把幻想世界的人物带入了孩子们的日常生活，这大大拉近了作品与读者的距离，让孩子们觉得这故事是在述说他们自己身边的故事，而不再是「很久很久以前」的故事，从而使作品拥有了批判现实的力量。