马基雅维里说：“任何一位试图永远与人为善的人，注定要毁灭在大多数有心为恶的人手中。”拉罗什福科也说：“研究人比研究书本更必要。”在这个表面上祥和、安静、友好的世界里，永远充满着欺伪、狡诈的人和事。两位作者都认为，人的个人行为和社会行为都可归结为自私自利。人都是忘恩负义、虚伪善变、回避危险而又贪得无厌的。因此，他们告诫我们，与人共处于世，时时刻刻都不可掉以轻心，必须考虑到人的劣根性。只有这样，才能在人际的丛林中游刃自如。
不同的时代总是进行相同的游戏。历史证明，游戏的胜利者往往并不是那些宅心仁厚的人，善于掩饰自己的才能、愚蠢、狡诈的人才是这个世界最终的胜利者。马基雅维里和拉罗什福科都揭露了人们做了什么。只不过前者用丑话说了实话，后者的思想也并不是一堆规范和训条，而是通过对人们的行为和本性的分析与描述，揭示了人们实际在做什么，想什么。
《处世书——世事洞明的处世智慧》汇集了两位伟大思想家著作的精华，他们在本书中告诉我们如何成为人生的最后胜者。

做最后的微笑者
坦白弱点是为了更好地隐藏自己
知道隐藏自己的精明是最大的精明
使你成为不可预测的
做狮子也要做狐狸
让你的才能与职位相称
两害相权取其轻
听命于自己
凡事要有先见之明
居安思危
保持中立反而更麻烦
令人畏惧要比受人爱戴更安全
避免为人所恨
命运与自然造就英雄
崇高与高尚
说的永远要比他人需要的少
不可炫耀你的缺点
交谈的学问
莫让人觉得你是个出言不慎的人
要知道自己的情趣
求慷慨之名是危险的
节俭才是真慷慨
策略性地慷慨
要挥霍就去挥霍他人的资产
让他人对你有所需求
迫不得已时，大胆就是审慎
最高明的成功者总能见好就收
说“知道”往往最无知
被人轻视是危险的
因人应对相处之道
最好不要与人交换秘密
不断的惊人之举会赢得崇敬
具备健全的精神
审慎的言辞比滔滔口才更重要
社交的艺术
懒惰是最不易察觉的危险
得到众人的支持是挫败阴谋的保障
通过敌人来了解自己
……

坦白弱点是为了更好地隐藏自己

大部分的人就像是一本摊开来的书，让人一览无遗。愚蠢的人只要一有机会便会脱口而出自己的感受和意见，而且总是透露出计划与意图。因为谈论个入感受与未来计划，是再自然不过而且轻松容易的事，除非他能多花点力气控制住自己的舌头，时时监控自己不要说漏了嘴。另外许多人相信，诚实与开放的态度可以赢得别人的真情，同时还可以展现自己美好的本质，这些人真的是受骗太深了。

马基雅维里是意大利文艺复兴时期伟大的思想家。自29岁进入政界以来，他目睹了形形色色的政治阴谋，从而对其“强权就是公理”的信念的形成起了决定性的作用。他善察于人，观人手腕，许多人都深受其影响。他的《君主论》被誉为最杰出的著作，其他著作还有《论说集》、《战争的艺术》、《佛罗伦萨史》等。

拉罗什福科是法国著名的思想家、格言道德作家。早年的他对政治有着与生俱来的狂热崇拜，是以行动来阅读生活这本书的。晚年的拉氏成了一个善于思考的人，思考的重要成果便是一本虽薄犹厚的《道德箴言录》！虽然他的著作不多，但《大不列颠百科全书》将他说成是“以一本书立身的人”。