人工环境，包括我们的家、我们工作的娱乐的场所，是构成城镇、乡村的组成部分。
本书从可持续发展的角度，阐述了有关人工环境——如城镇社区、交通运输、建筑等，如何合理利用资源和节约能源等一系列重大问题；并围绕消费提出我们应该如何减少人工环境及其布局，已经或将要给我们的环境和生活带来的负面影响；阐述了社会的稳定和经济的可持续发展都与健康的环境相关联；告戒人们末端治理并不是最有效的解决污染的办法，最好的解决方案应该是从一开始就不产生污染。
本书还讨论了人工环境如何影响人类健康、可持续发展和社会平等及它们之间的依存关系；还尝试讨论了可持续发展社区的概念等，呼吁建造绿色可持续人工环境。
本书对于从事土地利用、环境建设、城乡规划、建筑以及健康和公众政策等领域工作的人们会有很大的裨益。

第一章 我们在做什么
第二章 人工环境与可持续发展
可持续发展
我们人工环境可持续吗？
实施可持续发展
生态足迹
曼彻斯特2020
不可持续性与人工环境
地方21世纪议程
因素4
第三章 人工环境中的能源强度
目前的能源使用模式
减少我们的能源消耗
能源效率
有关能源的新观点
地方性能源供应
结论：告别依赖，自给自足
第四章 人工环境的材料强度
生命周期意识
社会中的建设工业
关于建设材料的思考
减少材料的环境影响
减少荒废
提高再利用和循环
以最小投入获关最大产业
力求能源和技术本地化
寻打新的本地资源
第五章 交通和土地利用规划
土地利用、城区密度和迁移率
减少旅行需求的土地利用规划
设施规划
哪些设施重要，为什么
健康关注规划
房屋需要
私人交通所占用的土地
停车场
政策评估
交通需求管理
结论：有完美的土地利用模式吗？
第六章 人工环境与健康
健康与医疗保健的理念化
工业革命以来的公众健康变化
人工环境与健康
现代健康城市的城市规模
现代健康城市的建筑物
建设一个健康的环境
第七章 可持续发展与社会平等
可持续发展与社会体系
……
第八章 社区、可持续发展与人工环境
第九章 建立新的经济模式与城市体生活费
第十章 展望——未来之路